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お仕事

「どうしよう！　憶えていないぞ！」

　市川の叫びに、全員が顔を見合わせた。

　新庄が大声を上げる。

「それがどうした？　名前くらい、別に大した問題じゃないだろう？　三村君は、三村君。健介王子様でいいじゃないか？」

　いかにも新庄らしい、雑駁な結論だった。

　──王子様の名前はアラン王子や……。

　部屋に響いた〝声〟に、全員飛び上がった。

　──しっかりしてくれんかな？　そんな曖昧な記憶じゃ、お仕事を任せられん。

　市川は、むっとなって言い返した。

「なんだよ、お仕事って？」

〝声〟はすぐさま、反応した。

　──アニメのお仕事や！　あんたら、冒険だけしとったらええと、呑気に思ってるんやないやろな？

　洋子は目を光らせる。

「違うの？　あんた言ったじゃないの。あたしたちが行動して、ストーリーを進めろ、って。他に何をしろ、って言うの？」

　──さっきも言ったように、アニメのお仕事や！　これからあんたらが向かう隣国、バートル王国の設定と、王子様と出会うお姫様。王国の大臣、王様、兵士、一切合財が全て必要や。そうでないと、隣国は存在せえへん。

　立ち上がった市川は、手足を振り回し、喚いていた。

「そんなの、無理だ！　木戸監督と打ち合わせしていない！　打ち合わせなしで、設定するなんて、無茶もいいところだ！」

〝声〟は冷酷に返答した。

　──無茶でも何でも、やりなはれ。どんな設定しても構わん。とにかく、ストーリーが進行するのが大事やからな……。

　遠ざかる〝声〟に、市川は「待ってくれ！」と叫んだが、無駄であった。