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大ニュース！

　山田は腕組みを解き、新庄を見た。

「どうしたんだ……」

　新庄は扉を背中で閉めると、その場で小躍りしている。

　顔を上げると、注目している三人に気付き、照れたように額をぴしゃりと、手の平で打った。

「ニュースだ！　大ニュース！　何と、五番目の王子様の結婚が決まったぞ！」

「何だって！」と、三人は一様に叫ぶ。市川もまた、それまでの鬱々とした状態から、一気に目が覚めた思いであった。

「五番目の王子様って、三村の……？」

　市川の呟きに、新庄は大いに頷いた。

「そうさ！　前々から話はあったが、今度の成人の祝いと同時に、発表があった！　王子様──つまり三村君は、これから隣国のお姫様に会いに出発する！　しかも、おれたち四人が、御付きの者として選出された！」

　さっと市川は立ち上がった。

　やりやがった！

　おれの忠告に従い、三村の奴、行動を共にするため王子の特権を利用したんだ！

　ストーリーが動き出した！

　これからの予想は困難だが、これで現実世界への帰還が、一歩だけは近づいた！

　その時、市川は、心底から確信していたのだ。

　少なくとも、この時点では……。