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大問題

　市川は新庄の態度に少し気押され、考え考え答える。

「えーと……確か、森の中でおれたちと同じ主人公たちが目覚めるんだ。そこで、お姫さまを襲う怪物と戦って、やっつける……」

　山田は顔を顰めた。

「なーんて月並みな出だしなんだ。お姫様を襲う怪物だって？　それを主人公が戦って救うのか？　百万年前も昔のパターンじゃないか！」

　新庄は、ぽつり「そうか……」と呟いた。

どこか放心したような表情に、市川は不審を抱いた。

「どうしたんだい、新庄さん。木戸さんが原作と違う絵コンテを描いたのが、そんなに気になるのか？」

　新庄は市川の質問に、ぐいっと顔を上げて、ぶるぶるっと大きく首を振る。

「知らん！　おれは、何も知らん！」

　大きく叫ぶと、べろりと顔を撫でた。気を取り直したように肩を竦め、宣言する。

「さあ、おれたち、元の世界へ戻るため、頑張ろうじゃないか！　もっとも、何をどう頑張ればいいのか、さっぱり判らないがね」

　にやりと笑いかけると、それまで腰掛けていたデスクから、ぴょんと床に飛び降りた。

「君たち、おれの手配で近衛中隊に入隊するんだ！　いいな？　これは原作どおりだぞ」

　じろりと全員を見据える。市川たちは、新庄の気迫に、一斉に点頭をした。

　市川は、新庄がさっきの話題を大急ぎで変えようとしているように思えた。木戸が原作と違う展開で絵コンテを描くのが、新庄にとって大問題であるようだった。

　なぜだろう？