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依頼

　山田は宙を睨んで叫んだ。

「木戸監督ができないなら、なおさらおれたちにできるわけない！　おれたちゃ、絵描きで、作家じゃないんだ！」

　──あんたらしかおまへんのや。何しろ、『蒸汽帝国』の世界を一等、理解しておるのは、あんたらやからな。あんたら三人と、三村はん。新庄はんの五人で、ストーリーを続けて貰いたいねん。

　市川は山田の真似をして宙を睨みつけ、叫んだ。

「どうやって？　どうすりゃいいんだ？」

　──何でもええ。あんたらのやりたいように、やりなはれ。何でもええから、ジタバタすれば、それがストーリーになるんや……。

〝声〟が徐々に遠ざかる気配がして、市川は慌てて喚いた。

「おい、待て！　そんな無責任な……！　それに、木戸さんは、どうなってる？　なぜ、木戸さんの名前が出てこない？」

　──あん人には、別の役目がおます……。

　謎めいた口調を最後に、〝声〟はふっつりと跡絶えた。

　がちゃーん、どしーんと重々しい機械音が戻ってくる。