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思い出

　動画一枚が、百円ほどで、どんなに手が速いアニメーターでも、一ヶ月に二千枚を越えるのは稀だ。ましてや新人のうちは、千枚に達するのも、難しい。従って、入ってきてもすぐに辞める人間が多いため、国内のアニメ関係者の人数は横這い状態を続けている。

　この人数で、毎週の放映を切り抜けるなど、無理な話だ！　従って、国外発注である。

　しかし、肝心な絵のニュアンス、演出の細かい部分は、単に絵コンテや、原画を送っただけでは、どうしても齟齬が生じる。そこで、やはり市川のような国内のメイン・スタッフが常駐して、現場のスタッフを監督する必要があるのだ。

　市川は数回、韓国に出張した。その際、現地の激辛料理をたっぷり腹に詰め込んだものだった。

　最初はまるで慣れなかったが、そのうち舌が辛さに耐性ができると、逆に日本食は物足りなくなってくる。

　目の前の料理から発散してくる、強烈な香辛料の香りは、韓国出張を思い出させた。

　恐る恐る、市川は碗の中に、鉢のスープをよそった。スープはどろりとして、真っ黒な色をしている。細かな肉の細片が浮かび、あとは豆などが煮込まれていた。

　スプーンを使って、口に運ぶ。

　市川を、他の全員が「結果や如何に？」と興味津々に見守っていた。

「うん！」と市川は頷く。

　もぐもぐと口の中で噛みこみ、飲み込んだ。

「旨い！　辛さは、普通だな……」

　ほっと安堵の空気が流れ、一同は我先に料理をよそい、口にする。一気に、広間は和やかな雰囲気になった。