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態度

「全く同感ですな！　王子殿下、まずは、お休みなされませ！　バートル国へは、旗流信号にて、到着の遅れを伝えますゆえ……」

　三村は素直に頷いた。隊長は一歩ささっと前へ出ると、表情に誠意を溢れさせ、言葉を重ねる。

「殿下の身の安全のため、わが騎馬隊の精鋭を護衛に侍《はべ》らせたいと存じますが？」

　三村はちら、と市川たちを見る。ゆっくりと騎馬隊長の目を見て、首を振った。

「いや……それには及ばぬ。わたしは、わたしの選んだ従者に守って貰うつもりだから……。悪く思わないでくれないか？」

　騎馬隊長は「はっ！」と大きく返事をすると、全身をそっくり返らせるような直立不動の姿勢になった。大袈裟な男だ。

「それでは諸君、わたしは少し、休ませて貰おう……」

　軽く頭を下げ、三村は堂々とした物腰のまま、退出する。市川たち四人も、その後を追った。全く、生まれながらの王族としか思えない、毅然とした態度である。