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「片付いたな」

　戦いが終わり、一息つくテオドールの前にシーマが現れた。

「ふ～、久々に暴れたな。お疲れ」

　テオドールが袖で額の汗を拭いながら、返答すると、シーマはドヤ顔で語り始める。

「勝負の結果だが、お前の方が六人多く倒している。知っての通り、私はこの奪った武器を背負いながら戦ってはいたが、負けは負けだ。素直に敗北を認めてやろう。お前の勝ちだ」

「いや、だから競ってねぇって！！」

　奪った剣やら斧やらの重そうな武器を、ずっと背負いながら戦っていたらしい。

　そして倒した賊の武器を奪うとか、もはやどちらが賊なのか分からなくなっていた。

「むしろ追い剥ぎか……？」とテオドールは頭の中で呟いた。

「助かったよテオ、相変わらず剣の腕も衰えてなさそうだな」

「まぁな」

　テオドールに気さくに話し掛けてきたのは近衛騎士の一人。

　貴族の生まれであるテオドールは、近衛騎士の中にも仲の良い知り合いが何人もいる。

「そちらの女性も魔術師なのに、身体能力凄いな……宮廷魔術師って皆んなそうなのか？」

「いや、アイツは規格外だから気にしないでくれ」

　テオドール達は会話で時間を潰しながら、森に入り込んでいる仲間の帰りを待った。

　＊＊

「出てきたぞ」

「アルベルト小隊長！」

　程なくして、アルベルトとクリスティーナを先頭に、騎士達が森から出て来る。後ろにブルゴー侯爵の息がかかった騎士が抱えられているのを見るに、作戦は上手くいったようだ。

　そした最後に森から出て来たのは、手を繋いだルクセイア公爵夫妻。そんなシルヴィアの顔を見るなり、テオドールは目を瞬いた。

「何でアイツ、死んだ目してるんだ？」

　シルヴィアは未だ、自責の念に苛まれている最中だった。