60
「よし。賊は片付いたようだから我々も、馬車の方に戻ってレティシア嬢をお連れしよう」
アレクセルが指示を出すと、近衛騎士達は揃って返事をした。
捕らえられ、毒矢で顔色を悪くした黒髪の騎士を二人の騎士が抱えると、全員で馬車が停められている場所へと歩き出す。
先頭をアルベルトとクリスティーナが歩き、最後尾にシルヴィアが皆の後を追うように着いて行く。そしてアレクセルは護衛として、シルヴィアの隣を歩いた。
「そこは、木の根がでっぱっているので、気を付けて下さいね」
「ありがとうございます」
シルヴィアが転ばないように、片手を軽く持ち上げるアレクセルは、まさに物語に出てくる、姫を守る乙女が憧れる騎士そのものだった。
（今の私は、森に慣れていないレティシア様だけど、旦那様はレティシア様にもこのようにエスコートされるのですね）
主人の婚約者というのを抜きにすると、互いに王族の血が流れる公爵家という家柄の出身で、身分も釣り合う。そのような事を考えながら、繋がれたままの手に温もりを感じながら、アレクセルの端正な横顔を見上げた。
「ああ、それと」
「何でしょうか？」
「国境を跨いですぐの、グランヴェールの城塞都市の屋台は、ラム肉の串焼きが名物なようですよ」
思いがけずアレクセルからもたらされた情報に、シルヴィアの頭の中は、ラム肉の串焼きが支配していた。神妙な面持ちとなったシルヴィアは、口元だけは緩み、涎が溢れそうだった。
「シルヴィアも食べてみてはいかがですか？」
「食べたいです！！」
元気にシルヴィアが即答すると、時が止まった。ような錯覚をした。
固まったシルヴィアに、優しく微笑むアレクセル。今夫は何を思っているのか、シルヴィアは知るのが逆に怖かった。
「あ……」
遅れて見る見る顔が青褪めていき、停止した頭がようやく回り始める。そして、アレクセルに正体がバレている現実を、理解した。
「あーー！！」
シルヴィアの叫びが静謐な森に響き渡った。
