先導　　　　　　　　　　　　：約4000文字　：コメディー　：野卑　：アダムとイブ

　そこはエデンの園。神が創りたもうた永遠の楽園。

　降り注ぐ陽射しは温かく、動物たちは気持ちよさそうに草の上で身を横たえ、柔らかな風が一面の草原を撫でながら色とりどりの花々の甘い香りを運んでいた。木々の枝では小鳥たちがさえずり、澄んだ川のせせらぎが心地よく響いている。

　争いも苦しみもないその場所で、アダムとイブは平穏な時を過ごしていた。

　二人はハープの音色のような無邪気で明るい笑い声を響かせながら草原を駆け回り、遊び疲れると木陰に寝転んで寄り添うようにして眠った。

　一糸まとわぬ姿で恥じらいも穢れもない。美しい心と体を持つ二人は、この幸福な日々がいつまでも続くものだと思っていた。

　しかし、ある日のこと――。

　――アダムー？　どこなのー？

　かくれんぼをして遊んでいたアダムは、イブから離れて一人で果樹園の中を歩いていた。

　遠くのほうから聞こえる自分を探す声に笑いを堪えながら、手頃な隠れ場所を探す。やがてアダムは葉の生い茂る木の陰を見つけ、そこに身を潜めた。

　しばらくすると、足音が近づいてきた。アダムは口を手で覆い、息を殺した。

　そのときだった。

　ぐー、と腹の虫が鳴いた。アダムは慌てておなかを押さえ、身を屈めた。

　――アダムー？

　まずい。この音を聞かれたら見つかってしまう……！

　そう考えたアダムは焦って辺りを見回した。

　すると、頭上の枝に赤く丸い実がなっていることに気づいた。ちょうど手を伸ばせば届きそうな位置だ。

　アダムはほっと頬を緩めると、背伸びをして実をもぎ取った。

　そして、しゃくり――。かじりつくと果汁とともに小気味よい音が弾けた。

　だが、その直後だった。

「うっ」

　アダムは声を漏らして胸を押さえた。熱い。体の内側から急激に熱が込み上げ、心臓はこれまでに経験したことがないほど激しく脈打った。鐘を打ち鳴らすように頭が揺れ、焦点が定まらず、アダムはまばたきを繰り返した。

　枝葉の隙間から差し込む陽射しは刺すような視線に感じられ、吹き抜けた風は肌をしつこくくすぐり、いつもなら心地よく聞こえる小鳥のさえずりさえ、どこか自分を嘲笑っているように思えた。

　全身を駆け巡る得体の知れない感覚に、アダムは思わず股をきゅっと閉じた。

「アダムー？　あ、いたあ」

　近くの木の陰からイブがひょっこりと顔を出した。そしてアダムの姿を見つけるなり、満面の笑みで駆け寄ってきた。

　アダムの目の前で立ち止まった拍子に、豊満な乳房がたゆんと揺れた。

「エッロ！」

「え？」

　これまで聞いたことのないアダムの声に、イブはきょとんとした。

「あ、い、いや、なんでもないよ。ははは、むほぉ」

　アダムは慌てて表情を引き締めたものの、視線はすぐにイブの胸元へ吸い寄せられ、口元はだらしなく緩んだ。

「そう？」

　イブは不思議そうに首を傾げた。

「ふふっ。ねえ、アダム」

「なんだい？　ほおぉ」

「どうしてそんなに私のことをじっと見ているの？」

　イブはそう言ってくすくすと笑った。

「い、いやあ、別に」

「見てるじゃない。そんなに目を見開いて」

「いやあ、おほう」

「え、大丈夫？　さっきから息も荒いし、どこか具合でも悪いの？」

　イブは心配そうに眉を寄せ、アダムに近づいた。

「べ、別にいつもどおりだよ。ああ、匂いもいい……」

「顔も赤いし、目まで……え、まばたきしないの？」

「あ、ああ……。そんなことより、ちょっと後ろ向いてもらってもいい？」

「え？　うん、いいけど……」

　イブは言われたとおりくるりと背中を向けた。長い髪がふわりと揺れ、木漏れ日を浴びて艶めいた。

「お、おお。尻もいい……」

「え？」

　イブは振り返り、首を傾げた。

「いや、ちょっとジャンプしてみてくれない？」

「まあ、いいけど……こう？」

「お、おお。一回だけじゃなくて、何度も。ああ、いい、いいよ、いい」

「ふふ、今日のアダム、変なの」

「ああ、やめないで！　もっと揺らして！」

「もういいでしょ。目が回っちゃうわ。それより、今度は私が隠れる番よ。見つけられるかしら」

　イブは腰に手を当て、自信満々に言った。

「いやあ、隠さなくていいよ。おほほう」

「……ねえ、どうしたの？　さっきからあなた変よ」

「全然変じゃないよお。ちょ、ちょっと足を広げてみようか」

「なんか喋り方がねっとりしてるし、変な声も出すし。やっぱりどこか具合が悪いんじゃ――あっ！」

　イブは声を上げ、目を大きく見開いた。それから震える指で、アダムを指さした。

「ア、アダム、それ、どうしたの!?」

　イブの指の先――アダムの股にあるモノが、それはそれは大きく大きく、天を衝かんばかりにそそり立っていたのだ。

「大丈夫？　先っぽがすごく赤いわ」

　イブは心配そうに眉を寄せて覗き込んだ。

「あ、ああ、大丈夫だよ。んふぅ。お、お、おおう……」

「隠したほうがいいんじゃないかしら。なんとなくだけど」

「いやあ、このままでいいよ。むしろそうしていたい。見られたいよ」

「やっぱり、今日のアダム変だわ……」

「そんなことないさ。ふー……ほら、このとおり僕は至って冷静じゃないか。ああほら、一緒に遊ぼう」

　アダムは腰に手を当てて胸を張ってみせた。その拍子に、股のモノがぶるんと震えた。

「んー……そうね。じゃあ、かくれんぼの続きね」

「いや、ぬるぬるファイトをしよう」

「ぬるぬ、え、なに？」

「こう、ぬるぬるしたものをお互いの身体に塗り合って、そのまま取っ組み合いをするんだ。きっとすごく楽しいと思うよ」

「そう……なんだか嫌だわ。他の遊びにしない？」

「そうだなあ。じゃあ、ぬるぬる耐久ゲームはどうかな。二人で全身をぬるぬるにして、相手に何秒間しがみついていられるかを競うんだ。地面に足をついちゃ駄目だよ。だからこう、ぎゅっ！　ぎゅっ！　ってしっかり抱きつかないといけないんだ。君が先攻だよ。よし、試しにちょっとやってみようか」

「いや、やらない」

「じゃあ、ぬるぬる棒取りゲームはどう？　二人でぬるぬるになって、一本の木の棒を取り合うんだ。夢中になって取り合っているうちに、間違えて僕の棒を――」

「なんでぬるぬるばかりなの!?」

「え？　それはほら、楽しいからに決まっているじゃないか。思いがけないハプニングが起きるかもしれないしねえ、むふふふふふふふ」

「なんだか怖いわ……それにそこ、やっぱり変よ。すごく赤いし、先っぽが湿っているみたい」

「ああ、ぬるぬるだねえ」

「ちょっと、寄らないで」

　イブは顔をしかめて後ずさった。

　アダムはそんな彼女の反応を気にするどころか、むしろ嬉しそうに両手を前に突き出し、じりじりと距離を詰めていく。

「それにその目も怖いわ……なんだか、私のほうが身体を隠したくなってきた」

「なんで？　それは意味が分からないし、意味が分からないよ。裸こそが人間のあるべき姿じゃないか。隠すなんて、僕たちを創った神様への反逆になると思うなあ。どうしてそんな考えに至ったのか、本当に意味が分からない。ああ、さっぱり分からないよ」

「怖い。そんなにまくし立てないで。やっぱり、あなた変よ。何かあったんじゃ――あっ！」

　イブは声を上げ、地面を指さした。そこにはアダムが先ほどかじった赤い実が転がっていた。

「あなた、あの実を食べたの!?」

「え、あ、ああ。それがどうしたの？」

「神様に食べちゃ駄目だって言われていたじゃない！」

「ああ。そういえばそうだったね……でも、すこぶるいい気分なんだよ。ううぅ、ぶるわあぁ……」

「嘘よ……。すごく苦しそうじゃない」

「そんなことないって。むしろ最高さ。こんな、むはあ、気分になれるなんてさあ。ほら、君も食べてみなよ。絶対に気に入るからさ」

　アダムはそう言うとぴょんと飛び上がり、枝から実を一つもぎ取ってイブに差し出した。

「さあ、遠慮しないで」

「いや、嫌よ……私、食べないわ」

「君も食べて、淫乱女になろう」

「よくわからないけど嫌！　もう神様に言いつけるから！」

　イブは踵を返して駆け出した。

　アダムも慌ててその後を追った。しかし、一歩踏み出すたびに大きくそそり立ったモノがバルンバルンと太ももを打ち、その刺激に恍惚とした笑みを浮かべて身を震わせた。

　慣れないモノにすっかり翻弄されているうちに、イブの背中はあっという間に遠ざかっていった。

　こうして神に告げ口されたアダムはその怒りを買い、姿を変えられてしまった。太く長く。そんなに下半身で物を考えるのなら、それにふさわしい姿になるがよい、と。まるでアダムの股間のモノのように。

　そして時は流れ、ある日のこと。

「うふふ……」

　かくれんぼをしていたイブは、木陰に身を潜め、見つからないように笑いを堪えていた。

　そこへ――。

「やあ、イブ」

「えっ、誰？」

　突然、頭上から聞き覚えのない声が降ってきた。イブは驚いて顔を上げ、声を潜めて尋ねた。

　すると、木の幹を伝って一匹の蛇がするすると降りてきた。細長い身体を枝に巻きつけ、イブの目の前まで顔を寄せる。

「僕だよ……」

「初めまして、よね？　あの、静かにしてて。今、かくれんぼしてるの」

　イブは戸惑いながらも、指を唇に当ててそう言った。だが蛇は気にする様子もなく、ちろちろと舌を出したり引っ込めたりしていた。その仕草はどこか笑っているようにも見えた。

「ねえ、イブ。この実を食べてみないかい？」

　蛇は枝になった赤い実を舌で示した。陽光を受けて果皮がつややかに輝いていた。

　しかし、イブは実には目もくれずに答えた。

「しっ。今は駄目なんだってば。見つかっちゃう……」

「君に食べてほしいんだ。ほら、すごくおいしそうだよ。きっと気に入ると思うな」

「だから静かにしてってば……」

「食べてくれたら静かにするよお。ねえ、ねえ、一口だけでいいからさ」

「もう、わかったから。食べればいいんでしょ。もう……」

　これ以上相手をしていたら見つかってしまう。イブは仕方なく実を一つもぎ取り、かじりついた。

「そうだ、いいよ。……さあ、どうだい。おいしいだろう？　そうだね。いい気分だろう。じゃあ、次は新しいアダムにも勧めておくれよ。むふふ……ネトラレというのもありかもなあ」