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おかっぱ頭

23話　おかっぱ頭

　青山へ。

　静ちゃんが、他の美味しいグルメに目移りして、忘れていたモンブランを食べに。

　季節がら栗だけじゃなくお芋もプラスした、上等のモンブランにありつけて満足。

　オシャレな街だけあって、出来るだけ都会風の服を選んできたつもりだったが、やっぱりダサいはね、わたしたちのファッション。

　でも、食を優先して、ファッションは見るだけに。ウィンドウをのぞくだけ。

　二人で値段見て、静ちゃんは即、食べ物の値段に。換算する。

「このジャケットで、本格お寿司いけるわ。回ってないやつ。お寿司と言えば海、海鮮も食べたいわね。築地でも。あ、豊洲に引っ越したんだっけ」

「見て、あの子。わたしたちみたいにウィンドウを覗きながら歩いてる」

　子供なのかどうか、あやしい。おかっぱ頭の背の低い子。彼女の服装は和服だ。

「妖怪だよね？」

「そんな感じね。あたしは知らない妖怪ね」

「わたしたちもそうだけど、ただ覗くだけで買わないのよね。アレ、ショウケラ？」

「ショウケラは、屋根の上じゃない。しかも、あんな可愛い妖怪じゃないわ」

「あ」

　向こうもこっちに気づいたようだ。

　こっちを見ておじぎをした。

「あ、思い出した。あんた大禿(おおかむろ)ね」

「うなずいたわ。おおかむろって、女の子みたいな男の子だよね」

「オシャレなオカマ妖怪。可愛気のないオカマ妖怪『どんだけ』とは大分違うわね」

「妖怪どんだけって？」

「アレは、元は人間なの」

「ああ、『妖怪みきてぃ』と同じね」

「向こうから歩いてくるおかっぱ頭で和服の子。大禿の仲間かしら？」

「いや、アレは座敷わらしだよ静ちゃん。なぜ、こんなトコに？」

「おーい。座敷わらしぃ」

「二口と二面？」

「あんたたちも、遠野を出たの？」

「出たけど観光だよ、もうすぐ帰るのよ。座敷わらしは、なんで東京に？」

「お茶でも飲みながらゆっくり話そう。お茶代出して」

「お茶くらいならかまわないけど……」

　座敷わらしは、カフェに入った。

　ねぇおごるんだから、店はこっちに決めさせて欲しいな。

　高そうな店だ。

「ミラクル・モンブランパフェ」

「ソレ、三つね」

　座敷わらし。注文にも、遠慮ない。

　お茶じゃなかった？

「あたし、座敷わらしをやめて『住みつき娘』になったんだ」

「住みつき娘？」

　わたしたちは声を揃えて言った。

「住みつき女とかじゃなく？」

　と、静ちゃんが。

「『女』って、中年みたいでしょ」

　わたしたちは中年。いや、そんなもんじゃないけど。人間なら、老年超えてる。

　彼女もいつまでもわらしじゃイヤなんだ。

「最近空き家多くて住むとこには困らないの。でも、事故物件ってゆーのがあって時々邪悪なのが住んでるのよね。この前、地縛婆とケンカしちゃたよ」

「事故物件ね。怖いわね。で、今は？」

「どうせだからオシャレな街に住んじゃえと思って青山に。白金とか考えたけど……。やっぱり庶民的なこっちに」

「あたしは住もうと思わないけど世田谷とかは？」

「なんか、らしくないなぁと」

　こっちでも同じじゃない。座敷わらしの住むトコじゃないよ。

　関東なら、まだ、房総をすすめるけどな。

　都会が、いいのか。

「遠野のあたしの住んでた家は？」

「子供の浮遊霊が住みついてる。まだまだ、沢山テレビの取材が来てるよ」

「なんにもご利益ないのに？」

「今の人間はそんなの信じてないんだよ」

「座敷わらしのありがたみを知らないのね」

「あんたが、いなくなるからよ」

　　　　　　　　　　　　　　つづく」