八十一話 潜入
帝国に潜入して数日後の夜。
私達はソリテュードへとこれといったトラブルもなく辿り着き、遠い丘の木陰から望遠鏡でソリテュードを覗いていた。
ソリテュードの周囲は城壁と明りで囲われていて、簡単には入れそうにない。
当然見張りや門番が数多くおり、潜入するのは難しそうだ。
「どうする気？ 真正面から乗り込むの？」
「いや、迎えが来るよ。慌てない慌てない」
ロランに諫められていると、赤色の髪をしたアホ毛を揺らす帝国兵の男性が近づいて来た。
「ロラン様、お待たせしたッス！」
「うん。待ったから借り一つね」
「そんなぁ〜、ひどいッスよ～」
実際はそんなに待ってないのに、何て言い草……。
びっくりしてアホ毛がピンと立ってるじゃん。
可哀相に……。
「彼はセンデン・エムファンゲン。僕が帝国に放った諜報員だよ」
「冥土隊の皆様、よろしくッス！」
明るくビシッと敬礼してくるセンデンさん。
私達はそんなに偉い訳じゃないから、そんなことしなくていいのにさ。
「これが帝国軍の軍服ッス！ 着替えて下さいッス！」
私達は潜入するために、それぞれ木陰でメイド服から帝国軍の軍服に着替えた。
うーん、あんまり似合わないなぁ。
「馬子にも衣装だね」
「うっさいわね！」
悔しいことにロランは様になっている。
いちいち私を弄ってくるのが、むかつく。
「あの〜……胸の辺りが少し苦しいんですけど……」
「あちゃ～、何とか我慢してほしいッス！」
ルーナの巨乳で制服がぴちぴちになっていた。
ロランが私の胸を見てくる。
悪かったわね！
私は丁度良いサイズよ！
「ごめんなさぁい。入らないわぁ」
「な、何とかしてくださいッス……」
ベラに至っては制服のボタンを開けないと、着ることすらできない。
ロランが私の胸を見てくる。
悪かったわね！！
私は丁度良いサイズよ！！
私達はメイド服を荷物に纏めて、帝国兵を装う。
ソリテュードは帝国兵か研究者しか主にいないため、装うなら帝国兵の方が動きやすいみたいだ。
「では行くッス！ これで門から堂々と通るッスよ！」
私達は荷物を木陰に置き、街道へと入りソリテュードに向けて歩き始める。
この人大分元気だけど、諜報員に向いてるのかなぁ……諜報員ってもっと隠密に長けてる人の方がいいような。
「いよーッス！」
門まで辿り着くと、門番にこちらから挨拶をするセンデンさん。
ほぇ！？
本当にこの人に任せて大丈夫なの！？
「よっ、リューゲ。そいつら誰だ？ 新入りか？」
「そうッス！」
「案内頑張ってなー。嬢ちゃん達も兵士は立ち入り禁止区域とかあっから気をつけな」
あっさりと通れた。
逆にこれだけ明るくてコミュニケーション能力が高そうな人の方が、疑われ辛いのかな。
凄いや。
それからしばらくセンデンさんが、ソリテュード内を案内してくれた。
所々にある電灯と呼ばれる物や、何のためにあるのかも分からない巨大な風車。
明らかにこの街だけ科学が発展していて、目新しいモノばかりだ。
「センデン。君はここまででいいよ。僕らがバレた時、君が近くにいれば今後に支障が出る」
「うぃッス！ これがオイラお手製のソリテュードの分かってる範囲の地図ッス！ 書かれてない所は兵士が立ち入り禁止の区域ッスよ！」
えっへんと、腰に手を当て胸を張るセンデンさん。
地図を受け取ったロランが苦々しい顔をしたので、思わず私達も地図を覗き込む。
……何だこりゃ？
汚過ぎて誰も読めない。
とてもじゃないけど地図と呼べるモノではなかった。
ただの落書きだ。
「センデン、バイバイ」
ロランは受け取った地図を破り捨てる。
センデンさんは時間を割いて作ったのだろう。
凄くショックを受けている。
「ひどいッスよおぉぉ！」
お手製の地図を破られたセンデンさんは、泣きながら去って行った。
きっといいことあるよ……センデンさん。
あの人諜報員ってことがバレて、殺されなきゃいいけど。
「さて、まずはアリアちゃんの居場所だけど、兵士が立ち入り禁止の生体研究所にいるのは間違いないだろうね。近くに行ってヒメナちゃんの【探魔】で歌姫を探す」
私達は立ち入り禁止の区域ギリギリまで研究所の方へと歩いた。
研究所を守るためなのか、兵士達が常駐する駐屯所が隣接されている。
「さて……ヒメナちゃん、分かるかい？」
私に【探魔】を使うこと促すロラン。
本当に、こんな所にアリアがいるのかな……？
ロランの指示に従うのは不服だったけど、使わないとどうしようもないので【探魔】を使っているアリアを探す。
――いた！！
「多分そこの一階……アリアはそこにいる。でも……アッシュとカニバルと……ブレアがあっちの大っきい駐屯所にいる。それに……このマナは……？」
「「！！」」
私と……ベラとルーナは驚く。
だけど、ロランは全く驚いた様子がない。
本当にブレアは……エマを殺してアリアを帝国に売ったんだ。
「ブレアちゃんはともかく、炎帝と震帝……それにここは死帝の庭。一筋縄じゃ行かなさそうだね」
動揺する私達をよそにロランは、アリアをどう奪取するか考える――。
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