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孤独の最強魔導士

はじめまして。読んでいただきありがとうございます。

最強でありながら孤独に生きてきた魔導士と、優しすぎる剣士の物語です。

少しずつ距離が変わっていく2人を楽しんでもらえたら嬉しいです。

初めて小説を書くので温かい目で読んでいただければ嬉しいです☺️

焦げた匂いが、風に乗って流れていく。

　崩れ落ちた魔物の残骸を一瞥して、ルナは小さく息を吐いた。

「……弱い」

　呟きは、誰に向けたものでもない。

　指先に残る魔力の余熱が、じんわりと消えていく。

　たった一撃。それで終わりだった。

　地面には深く抉れた跡。周囲の木々も巻き込まれ、黒く焼け焦げている。

　——やりすぎた。

　そう思っても、今さらどうにもならない。

「これで依頼は終わり、か」

　返事はない。

　最初から、誰もいないのだから。

　視線を落とせば、そこにあるのは自分の影だけ。

　長く伸びたそれが、やけにくっきりと見えた。

　ひとりで戦って、ひとりで終わる。

　それでいい。

　それが一番、面倒がない。

「……帰るか」

　踵を返した、そのときだった。

「ちょっと待って」

　場違いなほど穏やかな声が、背後から落ちてきた。

　ルナの足が止まる。

　ゆっくりと振り返ると、そこには剣を背負った青年が立っていた。

　柔らかく笑っているのに、その目だけはまっすぐで。

「これ全部、君がやったんだよね？」

　——面倒なのが来た。

　ルナは小さく舌打ちをした。

「関係ないでしょ」

「まあ、そうなんだけど」

　困ったように笑いながらも、青年は引かない。

「でも、放っておけなくて」

「放っておいて」

　即答だった。

　それで終わるはずの会話だった。

　なのに、青年はなぜか一歩近づいてくる。

「怪我、してない？」

「してない」

「本当に？」

「してないって言ってるでしょ」

　しつこい。

　ルナは眉を寄せた。

「……なんなの、あなた」

「ん？　ああ、名乗ってなかったね」

　青年は少しだけ姿勢を正した。

「ルーク。見ての通り、ただの剣士」

「ただの、ね」

　ルナは鼻で笑う。

「で、その“ただの剣士”が、何の用」

「さっきの魔物、この辺りの依頼対象だったんだ」

「じゃあ終わりね」

「うん、終わりなんだけど」

　ルークは少しだけ言葉を選ぶようにしてから、続けた。

「ひとりで来てたの？」

「そう見えない？」

「見えるけどさ」

　苦笑しながら、ルークは肩をすくめる。

「危ないよ」

　その一言に、ルナの目がわずかに細くなる。

「……は？」

「見た感じ、かなり強いのは分かるけど」

　穏やかな口調のまま、ルークは言う。

「だからって、ひとりで全部やるのは危ない」

　一瞬、空気が冷えた。

「余計なお世話よ」

　低く、抑えた声。

「そうかもしれないけど」

　それでもルークは引かなかった。

「それでも、放っておけない」

　ルナは無言でルークを見つめる。

　理解できないものを見る目だった。

「……意味がわからないわ」

「よく言われる」

　あっさりと返される。

　本気で言っているのか、冗談なのか分からない。

「とにかく」

　ルナは視線を外した。

「依頼は終わった。用がないなら帰れ」

「じゃあ、一緒に帰ろうか」

「は？」

　今度ははっきりと顔をしかめる。

「なんでそうなる」

「同じ方向っぽいし」

「違う」

「じゃあ途中まででも」

「来ないで」

　ぴしゃりと言い切る。

　これで終わり。

　そう思って、ルナは再び歩き出した。

　——はずだった。

　背後から、足音がついてくる。

「……ねえ」

「うん？」

「来ないでって言ったでしょ」

「聞いたよ」

「なら帰って」

「それは無理かな」

　悪びれもなく言う。

　ルナは足を止め、振り返った。

「……なんで」

　ほんの少しだけ、苛立ちが混じる。

　ルークは少し考えるようにしてから、答えた。

「ひとりで大丈夫な顔じゃなかったから」

　一瞬、言葉が途切れた。

「……は？」

「なんていうか」

　ルークは視線を逸らさずに続ける。

「放っておくと、そのまま消えそうだった」

　意味が分からない。

　本当に。

　何を言っているのか理解できない。

　なのに。

「……馬鹿じゃないの」

　それしか言えなかった。

「うん、よく言われる」

　また同じことを言う。

　その軽さが、余計に調子を狂わせる。

　ルナは小さく舌打ちをした。

「勝手にしな」

　吐き捨てるように言う。

「いいの？」

「許可した覚えはない」

「でも追い返さないんだ」

「面倒なだけよ」

　そう言って、前を向く。

　再び歩き出す。

　今度は、足音を気にしないようにした。

　それでも、隣に誰かの気配があるのは分かる。

　少しだけ、歩幅がずれて。

　少しだけ、呼吸のタイミングが違って。

　——うるさい。

　なのに。

　完全に無視することも、なぜかできなかった。

「なあ」

　隣から、声。

「なに」

「名前、聞いてない」

　ルナは一瞬だけ黙った。

　言う必要はない。

　関係もない。

　どうせ、ここで別れる相手だ。

　なのに。

「……ルナ」

　気づけば、そう答えていた。

「そっか、ルナか」

　嬉しそうに、ルークが笑う。

　その声が、妙に耳に残った。

「よろしく」

「よろしくする気はないわ」

「そっか」

　それでも、気にした様子はない。

　そのまま、並んで歩き続ける。

　一定の距離を保ったまま。

　近すぎず、遠すぎず。

　その距離が、やけに落ち着かなくて。

　ルナは、わずかに眉を寄せた。

　——面倒なやつに、捕まった。

　そう思ったのに。

　どうしてか、その足取りはほんの少しだけ、いつもより遅くなっていた。

読んでいただきありがとうございます！

ここから2人の関係が少しずつ変わっていきます。

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