十二年地下牢に捨てられた俺は《誓約簒奪》に目覚めた――王国を支えた裏切り者たちへ、死より長い贖罪を

消された辺境への入口――次の原本

ボルグ・アデンの旧家令印では、朝の仕事がいつもどおり始まっていた。店は戸を開け、荷車は石畳を通り、役人は前日の紙を棚へ戻す。その流れの中で、オルドは二十七人の児童担保契約に関する一枚を受け取った。派手な告発ではない。家族照会票を写しを分けるために必要な、欠けた記録だった。

　問題は敵が残した偽の数字だった。急いで奪えば、書類の価値だけでなく、そこで暮らす者の安全まで失う。リオルは《誓約簒奪》へ頼らず、署名、日付、受領印を順に確かめた。力で壊せる契約でも、社会の記録から消さなければ同じ鎖が別の名で作られる。

　ロッカは写しを二部作り、一部を生活の記録へ紛れ込ませた。もう一部は遠い保管場所へ送り、原本だけを焼いて終われない形にする。誰か一人を英雄にせず、複数の普通の手が同じ事実を持つことが、今の彼らの守りだった。

　確認の途中、十二年前の番号と現在の番号が一致した。過去の罪は閉じた事件ではなく、今もボルグ・アデンの旧家令印を通って利益を生んでいる。リオルは怒りを表へ出さず、関係者の中から罪へ加担した者と、命令に従わされた者を分けた。家族であること、同じ職場にいることだけでは裁かない。

　その日の終わり、隠されていた支出経路が一本につながった。小さな前進だったが、子どもを一人ずつ数えるには必要な一歩だった。リオルは七色の糸へ新しい結び目を加えず、別の白紙へ事実だけを書いた。フィナの記録を自分の都合で書き換えないためだ。

　夜、遠くで鐘が十二回鳴った。十三回目はない。それでも誰かが秘密の審問を続けている可能性は消えない。彼らは灯りを落とし、次に運ばれる原本の時刻を待った。

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