5/15

十和瀬幸弘5

　十和瀬幸弘は妻を庇って家を出て、チェーン店のリカーショップの店長として実家には酒の仕入れで出入りしていた。それが近々店長から降格させられると知った妻が、実家と掛け合うように頼まれたのだ。

　ここ暫くはそれで実家には仕事以外では余り顔を出さなくなった。妻にも仕事だと言って帰りを遅くして、休日は仕事と称して小谷のアパートで駄弁《だべ》っていた。そんな彼の妻と実家の板挟みの事情は問うてない。と謂うより言われもしない介入を避けていた。そこへ菜摘未から間接的に兄を連れて来て欲しいと匂わされて十和瀬に訊ねた。

「俺は仕事で良く行くが無駄話はしない。注文が済めば直ぐ帰り、仕事以外であの家に行くのはもう半年以上も経っるだろう」

「お前の家だ！　どうしてそう遠くはないのにゆっくりしないんだ」

「結婚して別に所帯を持ってから妻の希実世の方に気持ちが傾いて実家とは遠のいたからなあ」

　嘘吐け！と思った。

「それだけか、じゃあ俺の部屋に最近は頻繁に来るようになったのはどう何だ」

　最近になって十和瀬が頻繁に来るようになったのは、妻との不仲しかないが、どう言う状態かは聞いていない。彼奴《あいつ》も話さないから原因も度合いも解らず、小谷も知ろうともしない。余程でなければ介入しないからこそ、付き合いが長く続いた要因にもなっている。

「俺の生まれた家だッ、それにちゃんと顔は見せてるから困ることはないだろう」

「ならどうして仕事以外で実家に行かないんだ。そろばん勘定なしでは話せない事情があるのか」

「ない！」

「じゃあ、菜摘未が急に俺を呼び出して来たのはどう言うことなんだ」

「あれから妹は中々俺を誘い出す名目に事欠いていた。そこで妹は香奈子を計算に入れて先ずお前に電話したのだろう。だから妹の電話はお前には福の神だ。そう思っての気遣いだと思え」