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電柱と話した星

私はカラスと呼ばれる黒い鳥になって町中に来た。

そして一本の大きな木に止まると、そのまま木の枝へと姿を変えた。

「しばらくここにいさせてくださいね」

私はその木に話しかける。

「どうぞごゆっくり」

おだやかに木が答える。

私が選んだ木は、街中の公園のはしにたたずんでいる。

ここなら、公園に遊びに来ている人間や、鳥たちの話を聞けそうだと思ってこの木を選んだのだ。

木の横には、電柱もいる。

私は木や電柱の様な、じっと立っているものが好きなのだ。

長いこと同じところにいるので、その場所のことをよく知っているし、色々なモノたちの憩いの場になるからか、気さくで面倒見の良いことが多い。

私が世話になる木と横の電柱も親切そうだ。

「カラスが枝になったからびっくりした！

他には何になれるの？」

電柱が話しかけてきた。

「練習したのはカラスと枝だけなんです」

私が答える。

「枝なら何の木でもできるの？」

「いいえ。街路樹に多い木種はいくつか練習したんですけど、なんでもってわけにはいかなくて・・・」

「そう！じゃあ僕を選んだのは、自信のある木だったからなんだね。うれしいよ」

おじぎのかわりに、私は少し葉をゆらした。

「次に来るときには電柱もいいかな、って思ってるんです」

私が話しかけると、電柱は少し考えるように間をおいて答える。

「次来るときには、私たちは姿を変えているかもしれないわ・・・」

少し寂しそうな答えだ。

「電柱を埋めてしまうの。もう電柱がないところもあるのよ」

「ああ、あれね。どうなるんだろうなぁ？」

「困るのよね～止まるところが減るでしょう？」

「そうそう。集会するのにちょうどいいのよねぇ」

「休むのだってちょうどいいのにね！」

「そうそう。猫や人が来ないから安心なのに」

スズメがいっせいに話し始めた。

「電柱をうめる？なんのためですか？」

私は不思議に思い聞いた。

「風や地震で倒れてしまうことがあるのよ、私たち」

立っているものなのだから、そういうこともあるだろう、と私は思う。

「そうすると危ないでしょう？」

「ああ、なるほど」

私はうなずいた。

「それから私たち・・・その・・・うつくしくないんですって・・・」

言いにくそうに電柱がそういう。

「うつくしくない・・・ですか？」

「ええ。黒い線がごちゃごちゃしているのはきれいじゃないんですって・・・」

「変だよねぇ。自分たちが便利だからって作ったのに」

木がなぐさめるようにつぶやく。

「え～人間ってイロイロ区切るのが好きだと思っていたのに」

スズメが言う。

「そうだよね！部屋に絵を飾る時にも額の中に入れるし、窓だって外を区切って見せる穴なのに」

「うん。電線もてっきり額みたいに空を区切ってるんだと思ってたよ」

スズメたちの感想は私にはちょっと理解しがたいけど、私は電柱と電線をうつくしくないなんて思わなかった。

複雑に入り組んだ配線。

たしかにごちゃごちゃしているけど、そのごちゃごちゃに無駄がない。

アナログとデジタルの入り混じったような不思議な造形。

「すごく興味深い形状だと思いますけど・・・」

ひかえ目に感想を言う。

「ありがとう。

でもそんなわけで、あなたが次に来るときには私たちはきっと地面の下だわ」

電柱は軽い口調でそういい、他の話題へと移っていった。

電柱が好きです。