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1-36　操り人形

「これが答えだ」

　帝は何かを切って捨てるようにハッキリと言い放った。

「こいつは顔の区別がつかない様にされていた。姉に対する異常な執着も日常的な刷り込みによるものだろう」

　刀を持っていたのは……瑠璃だった。

「姉は弟を替えの部品にするつもりだった。それだけのことだ」

　三人とも力なく肩を落としていた。

　見覚えのある漆黒の空間が広がった。

「神代帝、貴方は本当に邪魔ばかりするのね」

　神無月深雪が現れる。

「お仕置きが足りなかったようね。今度は骨まで食べてあげるわ！」

　深雪は前回と同じように帝の腹に手を突き刺す。

　しかし、何も起こらなかった。

「貴様の技はもう効かない」

　帝は床にもう見慣れてしまった認識票が投げられた。

「そう、もう何もかもお見通しなのね……」

　さびしそうな声の後、深雪は光の粒子になって消え去った。

「本当の体で……地下の最下層で待っているわ……」

　最後に自らの居場所を教えて。