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心春と秋帆

　暗い感情に連れていかれそうな僕に天羽が、声をかけてくる。

「ボッーとしてんで、これ」

　いつの間にかブランコを降りていた天羽は、僕の隣に立っていた。

　ハンカチを渡される。

「僕な、家族がどこに住んでるかしらんねん」

「どういう意味？」

「お婆ちゃんちに来る日にママが僕に言ってん。心春、ママとパパを探したらアカンよって。心春は、これから美澄の婆ちゃんの養子になるんよって」

「酷いおかんやな」

　天羽は、僕の言葉にイライラしながら地面を蹴った。

「欠陥品なんやって、パパがそう言うてたから。そうなんやろな」

「何やそれ、アホらしい。子供の個性も尊重できんやつわ。こっちから、捨てたったらええねん」

　天羽は、僕よりも怒ってくれる。

「なんか、胸がスッーってしたわ」

「よかったな」

　天羽は、またブランコに乗る。

「この先、どんな事があっても俺は美澄の味方やから。だから、オレ以外にそんな話すんなや！皆が美澄をどう思うか俺にはわからへんから。な、約束」

　天羽は、小指を差し出してくる。

「約束」

　天羽は、またブランコを漕ぎ始めた。

　何か不思議なやつだ……。

　天羽みたいな人間に僕は初めて会ったよ。

「あのさ、僕の事呼ぶの心春にしてや。美澄って名前嫌いやねん」

「わかった。じゃあ、心春な！俺も秋帆でええよ」

「何か、女みたいな名前やない？二人とも」

「ほんまやな」

　天羽と笑い合う。

　それから僕と秋帆は、毎日一緒にいた。

　小学校と違って、中学は楽しくなりそうな気がしていた。

　そして、あの日がやってきた。

　それは、後二週間で夏休みに入る頃。

　僕は、いつもは使わないトイレに来ていた。

　鏡の前で、顎にできたニキビを見る。

　なかなか治りにくいから嫌いなんだよね。

　ガタンっ、個室トイレの扉が開いてビックリした。

　僕は、鏡越しにトイレを見る。

　中から、ぞろぞろと人がでてきた。

　何人で、トイレはいるねん。

　心の中で、呟いた。

　5人は、僕を気にしないで出て行く。

　なんか、中で話してたのかな？

　そろそろ、戻ろうかな？

　振り向いたら。

　まだ、中に人がいてビックリした。

　俯いてるけど、憂いを帯びている目。

　トクントクンって胸が踊るのがわかった。

　間違いない、入学式で出会った子や！！

　僕は、運命やと思った。

　すぐに、声をかけたい。

　彼の声を聞きたい。

　だから僕は、声をかけようとした、したんだけど……。

「キモいねん」

　突然、頭の中に真君の言葉が響いた。

「なんで、そんなん言うん？」

「男同士で、そんなんしてるやつおらへんわ。気持ち悪いわ」

「真君」

「触んなや、キモいねん」

「なんでや、なんでわからんのや」

　あの日……僕は受け入れてくれない真君を殺そうとした。

　また、同じになる。

　あの時みたいに、この子にキスがしたくなる。

　僕は、見ないフリをしてトイレから出た。

　何をされていたかわからなかったけれど、彼の頬を涙が伝っているのは見えた。

「心春、探したで」

「あっちのトイレ行ってた」

「そかそか！」

「あのさ、秋帆。お願いがあるんやけど」

「なんや？」

　僕は、秋帆を人がいない場所に引っ張っていった。

　そして、さっき見た光景を話した。

「で、その子を俺が助けるんやな？」

「うん。僕は、歯止めがきかなくなるから……。だから、秋帆にお願いしたい」

「わかった。俺が助けに行ったるわ」

　秋帆は、僕に約束をしてくれた。

　そして僕は、助ける以外の方法で美月君に接触することにしたんだ。

「はい、飴ちゃんあげる」

「ありがとう」

「午後からも頑張れ」

　僕は、美月君に笑った。

　美月君と話せるだけで嬉しい。

　それだけで、充分。　

　そんな幸せな日々も、中学を卒業後、別々の高校に行って終わってしまった。

「秋帆、なんで連絡先聞いてないねん」

「学校でいつでも会えるからいらん思ってたわ」

「あーー。なんか、見つけてもらえる方法ないかな」

「これ、いいんやない？」

「音楽？」

「歌うたったらいつか届くんちゃう？」

「せやな！ほな、やってみようや！二人で」

　僕と秋帆は、二人で歌を唄うことにした。

　しばらく続けてたら、高校にスカウトの人がきて、僕達は卒業したら歌手として活動することになった。

　でも、全然美月君から連絡はなくて、仕方ないからたくさん活動した。

　それでcmにも出演させてもらったり、秋帆もいろいろ頑張ってくれて、たくさん雑誌にも載ったのに美月君からは何の連絡もなくて。

　ガッカリしていた僕に、連絡をして来たのはママだった。

　用件は、慰謝料を払えってことだった。

　もうこんな生活を続けてても仕方ない。

　8年目を迎えた僕は、心も体も疲弊してる事を事務所に伝えた。

　そして、10年を節目に辞めさせてくれる事になった。

　だから今は、秋帆と好きな時に歌を作って売る生活をしている。

「これが、僕の話」

　美月は、僕の話に泣いてくれていた。

「次は、秋帆の番だよ」

「わかった、話すわ」

　会えなかった時間を埋めるように、秋帆は話し出す。