疫病神の自殺依頼

　俺は殺し屋をやっている。

　楽しんで目標(ターゲット)を殺す俺を「死神」と呼ぶ奴も居る。

　意外に多い依頼が、依頼者(クライアント)自身の殺害だ。

　要は自殺依頼。

　保険金のために自殺では困る奴。死にたいが踏ん切りがつかない奴…。

　今回もそんな依頼が来た。

　期間は来週月曜までの一週間。この一週間のどこかで殺害する約束だ。

　まず最初の３日は依頼人＝目標の経歴や行動パターン等を調べる。

　彼は何度もニュースに載っていることが分かった。

　　「子供の頃に溺れたが救出された。」

　　「大学山岳部数人が滑落して遭難したが生還した。」

　　「運送会社で働いている時、高速道路で衝突事故。」

　事故が原因で服役している。恐らく、この頃に心を病んでしまったのだろう。

　　「出所後に飛び降り自殺を図るが脚の骨折だけですんだ。」

　　「入院中、病室で火災にあうが、一番に救出され軽い火傷。」

　何度も死にかけているのに奇跡的に生き延びている。こんな「疫病神」みたいな奴、初めて見た。

　死にたくても死ねないため、俺に依頼してきたのだろう。

　だが、この目標(ターゲット)の「自分は死なない運気」は厄介だ。

　事故死に見せかけるような凝った殺し方をしようとしても、どんな運で生き延びてしまうかもしれない。

　今回は近距離からの銃撃で確実に仕留めよう。暴力団の抗争に巻き込まれたように見せかければいい。

　金曜の夜。

　今日を決行日とする。

　彼は病院の後、行きつけの店で飲む。

　帰り道に薄暗い路地を通る。

　そこまで調査済みだ。

　軽い千鳥足の彼の後ろを静かにつける。

　人通りが切れた。

　今だ！

　俺は彼の真後ろに立つ。

　銃を取り出そうと服の中に手を入れる。

　その瞬間、彼の脚がもつれ、俺に体当たりをしてきた。

　　パァン！

　銃が暴発する。

　俺の左胸を弾が通り抜けた。

「あ、あぁ…。」

　こんな事が。

　これも彼の「運気」のせいなのか。調査した彼の奇跡の生還を思い出す。

　わざわざニュースに載るのは死亡事故だ。

　　「溺れる子供を助けた老人」

　　「滑落した山岳部の仲間」

　　「衝突事故の相手」

　　「飛び降りの下敷きになった通行人」

　　「同じ病室の患者」

　彼の奇跡の生還の代わりに誰かが死んでいる。

　そんな「自分は(・・・)死なない運気」を持った「疫病神」の依頼なんて、受けるべきではなかったのかもしれない。

　俺は消えゆく意識の中で後悔した…。

　彼は俺の顔を覗き込んで、ニヤリと笑った。

　　パァン！

　…違う。彼は「疫病神」なんかじゃない、俺以上の「死神」だ。