224 契約
更に奥へと進んでいくと目の前に数匹のツノウサギが現れた。
向こうはこちらが近づいているのがわかっていたようで、既に戦闘態勢に入っている。
「エドアルド君！ 気を抜いてはいけませんよ！」
オーウェンの注意を背中に聞きながら僕とウィルはツノウサギへと向かっていく。
「ピィーッ」
ウィルがすぐに一匹のツノウサギを仕留めている。
流石はドラゴンといったところだろうか。
まだ生まれて間もないのにこんなに強いなんて、成獣になったらどれだけの強さを持っているんだろうか。
そんな事を考えている間に僕に向かって一匹のツノウサギが突進してきた。
「うわっ！」
間一髪で躱したが、危うく身体に穴を開けられるところだった。
僕に攻撃を躱されたツノウサギはすぐに方向転換をして再び僕に向かって突進してくる。
僕はすぐに剣を構えると突進してきたツノウサギの首をはねた。
「ピ…」
ツノウサギの首は宙を舞い身体はドサッとその場に倒れ込んだ。
僕が一匹のツノウサギと対峙している間にウィルは他のツノウサギを次々と倒していた。
これだけ強いと相棒としては頼もしいのだが、まさか僕に牙を剥いたりしないよね。
チラリとウィルを盗み見ると、ウィルは右手に付いたツノウサギの血を水魔法で綺麗にしている。
「エドアルド君、どうかしましたか？」
いつの間にか傍に来ていたオーウェンが僕の顔を覗き込んでくる。
「あ、いえ別に…」
言葉を濁した僕にオーウェンが思い出したように「そうそう」とポンと手を打った。
「言い忘れてました。エドアルド君がウィルに名前を付けた時点で従魔として契約されていますからね」
え？ いつの間に？
そういうのって特別な光を放ったりするものなんじゃないの？
そんなのは何も感じなかったんだけど…。
戸惑っている僕にオーウェンは僕の服の胸ポケットを指差した。
「冒険者カードに記載されたはずですよ。確かめてごらんなさい」
オーウェンがいるからか、街の出入りでは冒険者カードを提示する事がなかった。
つまり昨日から全然冒険者カードを見ていない事になる。
服の内側にある胸ポケットから冒険者カードを取り出してみた。
『従魔 ウィル（ドラゴン）』
そんな文字が新たに刻まれていた。
一体いつの間に？
次にこの冒険者カードを提示した時、従魔の項目に驚かれたりしないんだろうか？
ともかく、ウィルが僕の従魔になっているのなら、僕に盾突いたりする事はないということだろう。
その点には少しだけ安心した。
それよりも仕留めたツノウサギを解体しなくちゃ。
オーウェンにお願いしようと振り返ったら、オーウェンは森の入り口の方をじっと注視している。
「オーウェン？ どうかした？」
僕の言葉にオーウェンはハッとしたように振り返ると、すぐにニコッと笑顔を見せた。
だから、そんなキラキラスマイルを見せるのは止めてほしいんだけどな。
「なんでもありませんよ。ツノウサギの解体ですね。これはエドアルド君にやってもらいましょうか」
「え？」
そのままオーウェンの指導のもと、僕はツノウサギの解体を余儀なくされた。
血の匂いにむせかえりながらも何とかツノウサギの解体を終えたのだった。
