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謝罪でデート？！

「三友貿易商社」の高浜様に花束を無事届けた翌日の夜１０時前……お店の終業時間真近になった。

　ここ「Bouquetier(ブーケティエ)」は、繁華街に近く、それらのお店で働いているお客様の需要に応じる為、お店を２２時まで開けている。

「あのぅ」

　お店のシャッターを下ろす寸前に、背後から声をかけられた。

「申し訳ございません。もう閉店で……て、あっ！」

　私は、心臓が止まりそうな程、驚いた。

「あなた……」

　それは、昨日私を不審者扱いしたあの男性だったのだ。

「昨日は済まなかった」

　彼は深くお辞儀し、謝罪の言葉を口にした。

「いえ…、間違いは誰にでもあります」

「随分、乱暴なことを言ったと思う。お詫びに今から食事を御馳走させて下さい」

「え？！」

　私は、もう昨日のことなど頭からすっかり抜けていたので、彼の誘いは唐突過ぎるものだった。

「で、でも……」

「俺の気が済まないんだ。どうか、一杯奢らせて欲しい」

　彼は有無を言わせない雰囲気で、私に迫ってくる。

　しかし、

「あのぅ……。せっかくですが私、体質的にアルコール受け付けないんです……」

　それは、本当のことだった。

　両親ともに下戸だからか、私はビール一杯も飲めない。

「ノンアルコールカクテルはどうかな？　飲みやすいし、酔っぱらうこともない」

「それなら……」

　つい、私はそう答えてしまった。

「じゃあ、ここで待ってるから」

　私は根負けし、溜息をつきながら店を閉じた。