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お気に入りのタイム

「あ、湯田くんだ」

「湯田っち、オハー」

「湯田くん、今日の英語かかるよね？　予習してきてあるから、良かったら見て？」

「湯田！　昼休みに3組とサッカーすんだけどやらね？」

　俺は無愛想だ。特にこれといって面白いことは言えないし、あんまり笑わないし。

　でもどうやら、周りからはユーモアに溢れた人間に見えるらしい。俺は普通に生活しているつもりなんだけど。

　だから中学高校と、何不自由なく学校生活を送って来れた。ひとりぼっちで過ごすことも覚悟していたけれど、常に周りには人がいた。

　とは言っても、人付き合い自体は苦手な方だ。クラスメイトと話していて、疲れることもある。

　だから俺は、たまに訪れる『この時間』を大事にしている。

「あ、止まった」

　突然、教室の喧噪がピタリと止んだ。俺に話しかけていたクラスメイトたちも完全にその動きを止めて、こちらを静かに見つめるだけの像と化している。

　何が起きているのかというと、ただ単純に、時間が止まっているだけ。

　この現象は、高校に入学してから頻繁に起こり始めた。周囲の人や物は、活動している最中にも関わらずピタリと動きを失くす。そしてしばらくすると、何事もなかったかのように活動を再開するのだ。

　その静止した時間の中で唯一活動することができる俺は、その間はいつも眠っている。日々のストレスを眠りでしか消化することができない俺は、その時間を学校生活における心のオアシスだと考えている。これで授業中に眠ることもなく、スムーズに学校生活を送ることができるのだ。

　俺はこの静止した時間を、とても気に入っている。