35/84

第十一章②

一行は山間の道を抜け、広大な平原に出た。魔王城の山脈が、遠くに見える。

その平原で、彼らは、三体の岩石でできた巨大なゴーレムの群れに遭遇した。彼らは、魔王城の近くを警備する、強力な魔物だった。

「チッ、また『雑魚の群れ』か！騎士（ナイト）、白薔薇、行くぞ！」

詠美は、ポチの背中で木の枝の剣を振り下ろし、『終焉の王』の威厳を示そうとするが、もちろん何も起こらない。

ライエルは即座に剣を構え、レオンハルトはゴーレムの『岩の装甲』を剥がすための魔術を準備する。

「詠美！ポチから降りろ！戦闘だ！」

ライエルは叫ぶ。

「フン！何を言う！このロードは、『戦況を見守る』のが仕事だ！貴様らも、『王への愛』で戦え！」

ライエルは舌打ちし、ゴーレムの攻撃を受け止める。レオンハルトの魔術は、硬い岩の皮膚に阻まれ、効果が薄い。

「くそっ！効かない！こいつらは『愛』ではなく、『物理的な衝撃』でしか崩せない！」

レオンハルトは汗を滲ませる。

その時、ロープを解かれたゼルガディスが、興奮した顔で叫んだ。

「王よ！チャンスです！この『岩の防御』は、『孤独な魂』にしか届かぬ！今こそ『終焉の王』の『孤独の力』を発動するのです！『承認されない孤独』を叫び、敵を滅ぼせ！」

ゼルガディスは、『厨二病の論理』で詠美を煽った。

詠美は、ライエルが苦戦しているのを見て、焦燥感に駆られた。

「くっ……！なぜ出ない！『孤独の力』よ！」

彼女は、必死に『孤独』の感情を作り出そうとするが、昨日のように力が湧き上がらない。