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第十章③

「フン！『知性を持った蓋の番人』か！騎士（ナイト）！貴様は『終焉の王』を庇え！」

詠美は、ライエルを庇うようにポチの背後に隠れながら、相変わらず指示だけを出す。

ライエルは即座にガーディアンに肉薄し、その硬い装甲に剣を打ち込んだ。

キィン！という甲高い音と共に、剣は弾かれる。

「硬い！レオンハルト！魔力で装甲を剥がせ！」

「任せろ、騎士くん！『白薔薇の真の力』を見せてやる！」

レオンハルトは、派手な炎と氷の魔術をガーディアンに叩き込む。

魔術の嵐が巻き起こるが、ガーディアンはビクともしない。

「くそっ、効かない！こいつは『術者への感情』で防御力を変えている！僕が『美学のない詐欺師』と見下しているから、防御が固いんだ！」

その様子を見ていた詠美は、安全なポチの背中から文句を言う。

「何を言うんだ、レオンハルト！貴様は『予備の眷属』として、もっと『王への愛』で戦え！そうすれば、敵も怯む！」

「君の『王への愛』だと？僕の知ったことか！」

その時、ガーディアンが、ライエルめがけて巨大な光の槍を放った。

「ライエル！」

詠美の、素の悲鳴が森に響き渡った。

ライエルは、詠美を庇うように一瞬身を引いたため、光の槍を完全に避けることができなかった。

左腕を切り裂かれ、その場に片膝をつく。

「くっ……！」