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第2話：床の凹凸は、私の心が許さない

リフォーム宣言しましたよ、異世界の洞窟。

　……うん、言うだけならタダだよね。

　問題はその後だ。

目の前に広がるのは、湿った岩肌に囲まれた天然の監獄。

　天井からは、ねとっとした水滴がぽたぽた落ちてくる。

　床は泥と小石のミックス地獄。

　踏むたびに、ぬちゅ、と嫌な感触が脚に絡みつく。

空気は重い。冷たい。そして、湿度が高すぎるんだが？。

　エアコン？　ない。

　除湿機？　ない。

　ウォーターサーバー？　あるわけがない。

　標準装備は、冷気と湿気。以上。

「……終わってるでしょ、これ」

思わず呟く。

　ここには清潔も快適も存在しない。

　あるのは暗闇と、不気味な鳴き声と、じわじわ削られていく精神力だけ。

　つまりここは、“家”じゃない。ただのサバイバルフィールドだ。

そして今の私は、その住人。

　八本脚。硬い外殻。ついでに泥まみれ。

　どう見ても、人類側ではない。

　鏡がないから断定はできないけど、たぶん「着てみたい制服ランキング」ならぬ「即座に駆除したい魔物ランキング」で不動の１位を独占できるビジュアルだ。

「……はぁ」

ため息をつきながら、自分の脚を見る。

　ネイルの代わりにあるのは、鋭い爪。キラキラとは無縁の、実用特化デザイン。

　……いや、これはこれで使えるんか？。

問題はそこじゃない。最大の問題は――床だ。

　私はそっと横になってみる。

ゴツッ。

「痛っ」

背中に岩が刺さる。

　右を向けば泥。左を向けば凹凸。どこにも逃げ場がない。

「……泣きそう」

一分ももたなかった。

　そう。この洞窟の本当の敵は、魔物でも、空腹でもない。

　床の凹凸という暴力だ。

どんなに頑張っても、どんなに生き延びても、寝られなければ終わりだ。

　生活は崩壊する。

　つまりこれは――最優先で排除すべき敵。

「……よし！」

私は決めた。

　まずは広さなんていらない。

　半径一メートル。自分の身体が収まるだけでいい。

　そこを――私の聖域（セーフティゾーン）にする。

さっそく作業開始。

　八本の脚で泥をかき集める。小石を押し込み、凹みを埋める。

　ぐちゃ、ぐちゃ、と不快な音が響く。

　でも止まらない。

押す。ならす。埋める。

単純作業。でも、確実に変わっていく。

　集中する。すると、土が少しだけ言うことを聞く。

　柔らかくなる。形が整う。

　さらに意識を向ける。水分を飛ばすイメージ。じわっ、と。乾いていく。

「……いける。やれるぞ私！」

手応えがあった。私は作業を続ける。

　脚が多いのは正直見た目がアレだけど、作業効率だけは認めざるを得ない。

　複数箇所を同時に押さえられる。

　……悔しいけど、この身体、DIY界では「神スペック」かもしれない。

しかし現実は甘くない。

　一時間。やったことは――ほんの数センチの整地。

「……ちょっとまって……進まなすぎない？」

思わず固まる。

　洞窟全体？　無理無理無理。

　これ、　何年かかるの。

　軽く絶望しかける。

でも、手を止めたら終わりだ。

　私はまた泥を押す。ならす。埋める。

　シャカシャカと、自分の脚が鳴る。その音だけが、この空間での唯一の“前進音”。

そして――カチッ。

そこに、小さな変化が生まれた。

　平らだ。

　周囲は相変わらず泥だらけ。でもここだけ違う。

　沈まない。刺さらない。まとわりつかない。

「……できた」

小さく呟く。

　私はそっと、その上に体を預ける。

　……痛くない。背中に何も刺さらない。

　ただそれだけなのに、胸の奥がじんわりと温かくなる。

「……はぁ……」

長く息を吐く。

　たった一メートル。でもここはもう、泥でも洞窟でもない。“床”だ。

「……勝ちじゃん」

思わず笑い泣いた。いや本当に。これだけで、全然違う。

　方針は決まった。

　全部やる必要はない。まずは自分の場所。そこだけ完璧にする。

1. 床は平らにする。凸凹は万死に値する。

2. 湿気は減らす。除湿は心の安定剤。

3. 汚れは持ち込まない。ここは私のプライベート空間。

快適さを邪魔するものは、全部――敵。

　私は再び脚を動かす。

　シャカシャカと、不気味な音を立てながら。

　でもその一歩一歩は、確実に“住める場所”に近づいている。

まずは床。すべてはそこからだ。

　そしてその夜。私は初めて、「痛くない地面」で眠った。

　それだけで、少しだけ人間だった頃の自分を取り戻せた気がした。

不本意ながらもリフォーム系クモ女子高生

平穏無事な安眠を得る為にも精一杯頑張ります！