第20話 夏休みの思い出として
寿崎和弦は水着に着替えていた。
事前に受け取っていた鍵で、ロッカーを閉める。
準備万端になると、男性の更衣室に設置された鏡を前に、自身の姿と向き合っていた。
見た感じ、問題はなさそうである。
確認を終え、それからプールサイドへと向かう事にした。
プールサイドには多くの人がいる。
夏休み期間中ではあるが、今日は金曜日。まだ平日なのに賑わっている感じがあった。
一応、カレンダー的には、今週中から海開きという事もあって、その影響で手ごろなプールに訪れているのかもしれない。
和弦はプールサイドで体を簡単に動かして準備体操をしていると、遠くの方から声がする。
「寿崎先輩ッ!」
遠くの方から、後輩の渡辺六花が声を出しながら、和弦の元へやってくる。
しかし、六花はプールサイドを駆け足で移動していたのだ。
危ないと、和弦は咄嗟に判断し、準備体操を辞め、行動に移す事にした。
「きゃッ!」
案の上。六花はつまずき、その結果、前かがみになって顔の方から転びそうな態勢になっていた。
和弦は丁度いいタイミングで後輩の元に駆け寄り、六花を胸元で受け止める事が出来ていたのである。
「あ、ありがとうございます、寿崎先輩……」
ビキニ姿の六花は、頬を紅潮させていた。
「だ、大丈夫か? 走るなって、プール施設の壁にも貼ってあっただろ」
和弦は年上らしく、注意しておいた。
「は、はい。すいません、でも、寿崎先輩が受け止めてくれたので助かりました」
六花は軽く笑みを見せ、ドジしてすいませんと続けて話していた。
「寿崎先輩?」
「な、なに?」
「それより、いつまで私の体を触っているつもりですか?」
「え、い、いや、これは」
和弦は咄嗟に、六花から離れた。
気が付けば、水着姿の六花の腰の部分を触っていたのである。
自分が変な事をしていると、六花のセリフで気づき、現実に引き戻された。
こんな場面、紬に見られていたら色々とヤバいって。
バレてはいないだろうと思い、自身の胸に手を当て、俯きがちに深呼吸をした時だった――
「ねえ、さっきのは何?」
急な声に、和弦の心臓の鼓動が早くなる。
顔を上げると、優木紬が近くで佇んでいる事に気づいたのだ。
「私、さっきの見てたんだけど」
しかも、その場面をしっかりと目撃されていたらしい。
「こ、これには訳があって」
和弦はあたふたしていた。
「以前約束したよね?」
「は、はい……」
「でも、まあ、いいわ。六花さんを助けた結果、そうなったんでしょ? 今回は許すわ。別に気にしてないから」
紬は余裕のある態度で寛大に受け入れてくれていた。
一瞬、ヒヤヒヤして、心臓がどこかに行きそうになっていたが、紬の一言で心が救われたのであった。
「では一旦、三人でプールに入りましょう!」
「そうね、気分を切り替えていきましょうか」
後輩の発言に、近くに佇む紬も、それに応じてテンションを上げ、水着姿のまま背伸びをしていたのである。
紬が少しでも動くだけで、胸元が揺れていた。
おっぱいの谷間もハッキリとわかるほどだ。
この前も、水着専門店で水着姿を見たのだが、やはり、プールで見るとなおさら興奮する。
周りにいる他の客らと比べ、紬自体が美少女だからだと思う。
これは疚しい気分で見ているわけじゃなくて。
和弦は深呼吸をし、変に高ぶる感情を抑えていた。
夏と言えば、色々な行事がある。
夏休み当日から手ごろに体験できる娯楽はプールだと思う。
利点としては、殆どお金がかからないという事。
無料で利用するなら、学校のプールでもいいのだが、基本的に水泳部が利用しているので、夏休みであっても遊べる日が限られているのだ。
それに、学校のプールだと、他の子を変な目で見てたら、すぐにその噂が学校中に拡散してしまうだろう。
今、和弦の前には、二人の美少女がいる。
二人ともビキニ系の水着だった。
紬の方が水色で――
六花の方は黄色をメインにした若干花柄のデザイン。
二人は露出度の高い水着を着用し、和弦の目の前に佇んでいる。
ある程度の信頼関係がある事から、合法的に見る事も可能。
ある意味、興奮する。
二次元でしか見た事のなかった光景が、目先には広がっているのだ。
でも、親しい関係であっても節度は必要だと思う。
ここは冷静に考えて行動しないとな。
和弦は再度、自身の心に注意深く訴えかけるのだった。
一先ず三人はプールの中に入る。
透き通った綺麗な水。
衛生的にもよく、安全である。
和弦は公共のプール施設にやってくるのは久しぶりだった。
それに、二人の水着姿の美少女と共に遊べる事に、次第➁テンションが上がってくる。
これから何をするかだけど。
周りの人らは泳いだり、ボールのようなモノで遊んだり、簡易的なアトラクションなどを利用している。
一応、別のエリアには野外で開放的に泳げる場所もあるらしいが、大半、陽キャ寄りの人らが利用しているらしく。ゆっくりと楽しみたい人の大半は、屋根のある、この場所で遊んでいる感じだった。
「何しますか?」
六花は、和弦と紬の双方を見て話を切り出す。
「じゃあ、ボール遊びでもする? あっちの方でボールを貸し出ししていたから。私持ってくるね」
紬は一旦プールから出て、三分ほどでボールを持って戻って来た。
少し遅かった気がする。
「ごめん、ちょっと時間かかって」
紬は焦っていたのだ。
何かあったのだろうか。
「時計回り順にボールを投げて渡していくゲームしない? 落としてしまった人が負けってことで」
「いいですね、私もやりたいです」
「簡単でいいな、じゃ、やろうか」
三人で簡単なゲームのルールを決め。
そして、手始めに、紬がボールを上へと押しだすように、上げたのだった。
「和弦! そっち行ったよ」
紬からのボールが上空から落ちてくる。
和弦はプールを移動しながら距離を調整し、両手を使ってボールを押し返す。
「私の番ですね!」
六花もプールの水に抗いながらも、上手く立ち回り、和弦からのボールを上へと押し返していたのだ。
それを三人の中で繰り返し続ける。
「はい!」
再び、紬の番になる。
「俺の番だけど……」
プールの水に足がついたまま、ボールが落ちてくるであろう場所まで移動し続ける。
和弦がボールを両手で押し返そうとした時だった。
「きゃッ」
紬の悲鳴が聞こえ、何かと思い、和弦は彼女の方を見やった。
紬は両手で胸元を抑えていたのだ。
「ど、どうしたの?」
「ちょっと水着がずれて、それで……だから見ないで!」
「ご、ごめん」
謝罪した直後、和弦の頭上にボールが落ちてきたのだ。
「い、痛ッ」
「寿崎先輩の負けですね」
「そ、それはしょうがないだろ」
和弦はプールの上に浮かんでいるボールを手にする。
「わ、私、ちょっと更衣室に戻るね。すぐに戻ってくるから」
そう言い残した彼女は早歩きで、プールエリアから立ち去って行ったのだ。
最終的に和弦と六花はプールから上がり、プールサイドに設置されたベンチに隣同士で座る事になった。
「寿崎先輩どうします? 優木先輩が戻ってくるまで」
「そうだな……少し休憩でもするか。多分、すぐに戻ってくるだろうし」
和弦は周りを見て、様子を伺う。
「どうしたんです? 何かありました?」
「いや、何となく」
和弦は言葉を濁した。
今、隣に座っている後輩の腕が、和弦の腕に接触しているのだ。
肌同士がくっついている事で緊張し、変なテンションになりつつあった。
普段よりも、距離が近くに感じるのだ。
「……あの」
「な、なに?」
和弦は、突然の出来事に裏声を出す。
「私……本当の事を言うと」
六花は頬を紅潮させていた。
熱があるのではというほどだった。
「えっと……今日しか、というか、今しかないよね……」
六花は独り言を口にしていた。
和弦が後輩の様子を伺っていると。
「ほ、本当の事を言うと……寿崎先輩の事が好きだったんです……だ、だから、私とも、今年の夏休みは遊んでくれませんか?」
顔を真っ赤にする六花からの真剣な誘いだった。
すぐには返答ができなかった和弦は唾を呑み。それから口を開こうとした。
和弦が話し始める直前で、幼馴染の紬が戻ってくる姿が見えるのだった。