あなたの名前はステラで決まり！
「……ほぇ～～……。」
「ご主人？ちょっとご主人？大丈夫ロボか？」
「……はっ!!」
ロボ丸に声をかけられ、わたしはようやく我に返った。
しばらくの間、この人形の美しさの虜になっていたらしい。
「その人形どうするロボ？」
「どうって……？」
「ドワーフの宝はいい金になるロボ！美術商か大学に売れば大儲けできるロボ！」
この子を売る……。
ロボ丸の言う通り、この人形には大した価値がつくだろう。
うまくいけばひと財産気付けるかもしれない。
実際、ドワーフの宝を手に入れた冒険者が、郊外に大きな屋敷を構えたり、新たな事業を起こして成功した例は枚挙にいとまがない。
しかし……。
「ロボ丸、わたし決めたよ！」
「何をロボ？」
「この子はわたしのものにする！」
「売らないロボ？」
「……うん！」
わたしは力強くうなづくと、人形に向かって手の平をかざした。
そして指先に魔力を集中させる。
これから「人形使い」の固有スキル「入魂の儀」を発動させ、この人形に魂を与えるのだ。
かざした手の平に魔法陣が現れ、そして青白い光の玉が錬成される。
この光の玉こそが、これから人形に注入する魂なのだ。
「スキル発動！一発入魂！はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」
わたしは気合を込めた掛け声と共に、人形の体に魂をねじ込んだ。
人形は関節部から光を発しながら、ビクンビクンと二、三度痙攣する。
そして、白い頬が薔薇色に染まり、人形うはうっすらと瞳を開いた。
人形に魂が宿った。儀式は成功だ！
よっしゃ！とわたしは小さくガッツポーズを決める。
さて、儀式は無事成功したが、これだけでは終わらない。
使役するには、人形に名前を付けなければならないのだ。
人形はぼんやりとした顔でこちらを見上げている。
その瞳は、夜の星の瞬きのように美しかった。
「あなた、だぁれ？」
人形の口から言葉が漏れた。
その声は鈴のように軽やかで、ハチミツのように甘い。
「わたしはドロシー・アプリコット！あなたのマスターよ！」
「ますたー？」
人形は幼児のような愛らしい仕草で首をかしげた。
「そう、マスター。あなたの名前は……そうね……？」
しばしの逡巡ののち、脳裏にひとつの言葉がよぎった。
目の前の少女人形にふさわしい、美しい名前。
「あなたの名前はステラ！ステラで決まりね！」
「すてら……？わたしのなまえ……。」
ステラは不思議そうに、自分の名前を反芻したのだった。
☆『魔導人形「ステラ」が仲間になった！』
