7/15

初コラボ決定

初配信から数週間。

　俺――ミナの活動は、予想以上の反響を呼んでいた。

　配信のたびに増えていく登録者数、温かいリスナーの声。女の子になったことへの戸惑いはまだあったが、新しい自分を受け入れ始めた、そんなある日のこと。

　マネージャーから電話がかかってきた。

『お疲れ様です、ミナさん。……折り入って相談なのですが、≪ママリス≫さんとのコラボはいかがですか？』

『……えっ？』

　スマホを持ったまま、俺はベッドから跳ね起きた。

　心臓が耳元で鳴っている。今、なんて言った？ママ？あの、俺の救いだったママリス様と、コラボ！？

『えっ、えええ！？あの、ママとですか！？』

　まだ配信を数回やっただけの、右も左も分からないド新人と、トップ層の彼女がコラボなんて。本来なら、何年もかかってようやく辿り着けるかどうかの高い山のはずだ。

『はい。ママさん本人から「ぜひ、この子と直接お話ししてみたい」と指名がありました。マネジメント側としても、話題性も含めて是非受けていただきたいと思っています』

『指名……ママから、俺を……？』

　信じられなかった。あんな雲の上の人が、俺のような吹けば飛ぶような存在を見つけてくれたなんて。

　その裏にある、彼女の「歪なほど深い執着」など、今の俺が知る由もなかった。

『わかりました！是非、是非やらせてください……！』

　スマホを胸に抱きしめる。デバイスの熱が、まるでママリスの手のひらのように感じられた。

　憧れの人と同じ舞台に立てる。その事実だけで、俺の心は浮き足立ち、幸福感で満たされていく。

　こうして、夢にも思っていなかった「聖母」との邂逅が決定した。

　それが、優しくも逃げ場のない檻への第一歩だとは気づかずに。