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　岩口⇔骨太神社⇔切川という三者間に纏わりつく三竦(さんすく)みの構図が変化を見せたのは、それからしばらくたった二月下旬の小祭りの頃だった。

　氏子総代の切川が息を切らせて岩口の家に雪崩れ込んできたのは、岩口が出勤しようと家を出る着替えをしている最中だった。

「どうされたんですっ！」

「どうされたもこうされたも、ありません。砂場さん宅でボヤ騒ぎがありまして…」

　切川は息を落ち着かせながらは真相を語り始めた。

「砂場君の宅でっ！？　そりゃ、偉いことじゃありませんかっ！　で、砂場君は大丈夫だったんですかっ！」

「砂場さんも奥さんも無事だったんですが…」

「そりゃ、よかった…」

　岩口は安堵して声を小さくした。

「そちらはよかったんですが…」

「何か問題でも？」

「砂場さんが偉く悩まれてましてね…」

　切川は語尾を暈した。