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　岩口、切川、砥石の三人は、昨日と同じように各戸を巡回し、午前分のお札配りの職務を終えた。;霊験あらたかな職務なのである。＾＾　三人とも二足の草鞋(わらじ)を履く立派な人物なのである。

「では、いつものところで…」

　岩口が午前中の最後のお札を配布し終えたあと、切川と砥石に呟くように小声で言った。昼食は毎年、うどん屋[矢卯尾(やうお)]でうどんを食べるのが常となっていた。素[かけ]うどんに刻みネギを入れて厳かにすするのである。こうして食べるのも神事の決まりごとのようになっていて、三杯をおかわりして啜るのである。満腹にはなるが、素[かけ]うどんだけでは…と誰もに思える。しかし、これも決まりごとのようになっているのだから仕方がない。ただ、刻み葱だけは、かけ放題で、てんこ盛り、七味とともに出されていた。

　うどん屋[矢卯尾]の店内である。煮干し＋椎茸＋昆布＋削り鰹etc.をベースに、酒、味醂、醤油、秘伝の隠し味etc.で味付けされた出汁(だし)のいい香りが店内に漂っている。

「切川さん、氏子総代がお宅の世襲になったとお聞きしましたが…」

「そうなんですよ。総代会で一年交代では大変だということで…」

「そうでしたか…。いや、そうして頂くと、私としても神事が運び易くなります」

　そう言いながら岩口がズルズル～～っと、うどんを厳かに啜った。

「今後とも宜しくお願い致します」

　切川もズルズル～～っと、うどんを厳かに啜り、ペコリと頭を下げた。