39.ニーナ＆ミーナの店
ブクマ&評価ありがとうございます。
女の子たちが出てくるシーン、コミカライズも楽しみですね（＾＾）
すぐにでもメロディは店を閉めてでかけようとしたけれど、わたしは商売の邪魔はしたくないと断り、閉店までゆっくり魔道具を眺めて過ごす。
それからメロディといっしょに、五番街にあるという〝ニーナ＆ミーナの店〟へ向かった。
実用品がそろう三番街とは違い、五番街はいわば王都のファッションストリートだ。服のほかに帽子や靴、鞄などの小物も扱う店もあり、歩いている人たちの服装も華やかだ。
五番街の通りに面した店舗の横に小さな看板をだし、人ひとり通れるほどの細い階段をあがると、二階に〝ニーナ＆ミーナの店〟がある。
小さな看板は目立たないし、ひとりで来ても見つけられなかった。連れてきてくれたメロディに感謝だ。
「絶対ネリィも気にいるわよ！こんばんはぁ、突然で悪いわね。ニーナ、ミーナ！」
奥から顔立ちのよく似た、黄緑の髪をした女性がふたりでてきた。
「「いらっしゃい！」」
わたしたちを迎え入れたふたりは、さっと店のドアに『閉店』の札をかけ、「今日はもう貸し切りよ」とほほえむ。
「メロディから〝エンツ〟なんて興奮しちゃったわ！」
「この子がお相手ね、あらかわいい」
「ネリィよ。魔力持ちだから、ここの服も着こなせると思って連れてきたの」
背の高いほうがニーナで、低いほうがミーナ。ふたりは双子の姉妹でお店をやっているらしい。
ニーナはまとめ髪で、左耳の脇にひと筋髪を垂らし、ミーナは頭のてっぺんでお団子にしていた。
主にニーナが服を作り、ミーナが靴やバッグ、帽子などの小物を作っているそうだ。
わたしはあわてて説明した。
「あの、デートといっても王都を案内してもらうだけで、その……エルリカ郊外の辺境にある、デーダス荒野からでてきたばかりで、新しい服がほしいんです」
ホントは下着から何から新調したいけど、とりあえずは王都を着て歩ける服がほしい。あとでちょっと相談してみよう。
双子の姉妹はわたしを囲んで、じーっと上から下まで食い入るように見つめ、目をキラキラさせていっしょに話しだした。
「純朴ね……素敵！」
「なんて華奢なの！」
「しかも可憐だわ！」
「おうちに持って帰りたい！」
メロディが叫ぶ。
「ちょっと！ネリィはあたしが見つけたんですからね！」
背の高いニーナが、左耳の脇に垂らした髪を指でいじる。
「わかってるわよぅ。でもこういう子を選ぶって、ライアス・ゴールディホーンの好感度が上がったわ」
「やるわね……ライアス・ゴールディホーン」
「時間があればイチから仕立てたいけど……小柄だから、華奢さを引き立てる装いがいいわね」
話しながらニーナは何点か、すばやく見繕ってくれる。
「ミントグリーンのストライプにレースの飾りをつけた可愛いワンピ、それにサンセットオレンジのお洒落なツーピースも合いそうね」
わたしの髪や瞳の色に合わせて選んでくれたらしい。
そのうちのひとつ、ミントグリーンのストライプワンピの試着をさせてもらった。ふわりと翻るスカートが風にそよいで涼し気だし、襟のレースも上品でとても可愛い。
共布のベルトがついていて、すそには細かい術式の刺繍がしてあり、風が吹くとさわやかな香りがする。でもちょっと恥ずかしい。わたしが黙っているものだから、ニーナが心配そうに眉を下げた。
「どうかしら？気に入らない？」
「いえ……スカートをはくのが数年ぶりで……」
なんだか脚のまわりが、スース―して頼りない。これも慣れなんだろうけど。照れてからニーナとミーナを見ると、ふたりとも手を取り合ってぷるぷる身を震わせている。
「か、かわいい……」
「なんなの、このかわいさ！おうちに持って帰りたい‼︎」
メロディが叫ぶ。
「ダメよ、ふたりとも！ネリィを見つけたのはあたしなんですからね！」
ミーナは靴をだしてきた。
「小柄だからヒールを履くといいわ。足首がストラップになったステキなサンダルがあるの！ちょっとお高めだけど靴ずれしない術式つきで、どれだけ歩いても平気よ！」
すぐに履かせてもらい、鏡の前でターンをした。すっと背筋も伸びて、いつものショートブーツとぜんぜん違う。
「ホントだ！羽のように軽いです！」
メロディを見れば、彼女は得意そうに笑っている。
「ここの服は術式が使ってあって、それ自体が魔道具なの！そのぶん着る人を選ぶんだけどねー」
「すごい！あれこれ試したくなっちゃいます！」
ほかの服もよく見ると、汚れ防止や交通安全といった術式の刺繍が、細かい文様のようになっていて、きれいな色糸を使った装飾になっている。うわぁ、おもしろい！
ニーナが胸を張った。
「そうよぉ、『胸がどう見ても大きく見える服』とか、『足がどう見ても長く見える服』なんてのもあるけれど、ライアス相手なら素材そのままで勝負したいわね！」
「小細工なしね！ステキ！最高だわ！」
ふたりは興奮してきたのか盛り上がり、ミーナが思いがけないことを口にした。
「でもネリィみたいな子でよかったわぁ……ほらライアス・ゴールディホーンといえば、ライザ・デゲリゴラル嬢と婚約間近だっていうウワサじゃない？」
「えっ⁉︎」
「ミーナ！よけいなこといわないの！」
「そうよ、どうせそれライザ側の流した情報でしょ？竜騎士団長を囲いこもうと必死なのよ」
「ネリィは気にしなくていいからね！」
「はぁ、まぁ……」
気にするもなにも、わたしもライアスとおつき合いしてるわけじゃないからなぁ。んん……でも、ちょっとだけもやっとする？
ほかにも〝着るとシャッキリするブラウス〟とか、〝雨除けつき傘いらずのワンピース〟とか〝着ると眠くなるパジャマ〟なんかがあって。
魔道具になっている服がおもしろくて、ふだん着も買ったら、かなりの量になってしまった。
「どうするネリィ？送ってもらう？」
「あ、だいじょうぶです。鞄に入りますから」
わたしはデーダスを旅立つときに持ってきた、小さな布製の肩掛け鞄の口を開ける。帆布のような生地を縫い合わせて、自分で作ったシンプルなものだ。
わたしが買った服を鞄に詰めだすと、三人の目がいきなりキラリと光る。
「ねぇ、それ魔道具よね？」
「ネリィの手作り？」
「……すてき……」
「えっ？はいそうです。空間魔法の応用で収納力をアップして……」
ミーナさんがずいっと身を乗りだしてくる。
「ネリィ！その術式、教えてもらえないかしら！」
「うちで作る鞄に組みこみたいわ！」
「えっ、ええっ⁉︎でも空間拡張に魔力をけっこう使いますよ？」
「収納力はそんなになくてもいいの。そうね……大きなトランクひとつぶん、七泊八日用の荷物が入るぐらい」
「三泊四日用とかでもいいわ！」
「ああ、それなら使う魔力も少ないですね。いくつか術式を書き換えないとですけど」
我慢できなくなったメロディが口を挟む。
「その鞄、できあがったらうちの魔道具店でも扱わせてもらうわ！絶対よ！」
「じゃあメロディのお店と、ウチの独占販売ってことで！」
「契約書！契約書作りましょ！みんなで魔道具ギルドに行きましょ！」
きゃいきゃいと騒ぐ三人の勢いに押されて、わたしはついうなずいてしまう。
数日中に術式を書き直す約束と、ついでにわたしも新しい鞄ができたら、ちゃっかりもらう約束をした。
だってかわいくておシャレな収納鞄って……あったら最高じゃない？
ありがとうございました。
