先生の指導
皆が帰った後の教室。
私と先生は2人で教室に佇んでいる。
「先生、今日も指導の方お願いします」
私は礼儀正しくお辞儀をする。
「分かってる、もう報酬は貰っちゃってるからね、本気で指導してあげる」
そういうと、彼女は指をパチっと鳴らして血まみれの魚を教卓の上に出現させる。
「さあ、早く治してあげなさい」
「ハイッ！」
私は両手に魔法力を込めて傷を癒して行く。
あの時と同じだ、慎重に確実に丁寧に行為を続けていると。
先生は等間隔にボールを置いて行く。
謎の行動に私は疑問に思っていると、先生はボールを指差してこう言った。
「その魚の傷を癒しながらこのボール全てに風の魔法を当てなさい！、敵が回復の途中で襲いかかって来ることもあるでしょう、その為の特訓と思いなさい！」
「ハイッ！先生！」
私は魚に回復魔法をかけ続けながら、風の魔法を使おうと左手をボールに向ける。
これが意外ときつい。
今までは両手で回復に専念できていたが、片手では確実に回復が遅れてしまう。
それに回復と攻撃の魔法を同時にだなんて、とてつもない魔法コントロール力がなければ絶対にできない。
相反する魔法を同時に打つということは、全く違うイメージを頭の中に二つ思い浮かべることに相違ない。
だけど大丈夫、私ならきっとできるという自信はあった。
何故ならば、ランニングをしながら肺の強化魔法を使う事と大体のイメージが似ていたからである。
左手に空気を圧縮し魔力を込めてボールを狙う。
片手な上に利き手ではないので手元が狂うが頑張る。
なんとか空気を押し出すことには成功したが、その風の弾丸には威力がなかった。
ボールにかすりはしたものの、わずかに揺れただけであった。
それを見た先生は厳しい口調で「次！」と叫ぶ。
私はもう一度狙いをつけ風を噴射するが、今度はかすりもしない。
それにさっきから息が苦しい。
全く違う魔力を同時に練り上げるということは、無駄に魔力を消費しているに等しい。
結果的に消耗が早くもう息が切れかけていた。
「ハァハァ...」
「どうしたの？もうお終い？まだ何も出来ていないけど」
冷たい言葉を投げかけてくるが、事実まだ何も出来ていない。
魚の傷は治せておらず、ボールの一つも動かせていない。
こんなことでは何も守れない。
魔力が消耗して辛い体に鞭を打って、無理に魔力を捻り出す。
「大丈夫です...！、まだいけます...！」
額から流れ落ちる汗が魚に当たるのが見えた。
(集中して...もう一回...)
息を大きく吐いて集中し直す。
思えばこれほど何かに打ち込んだ事は無かったと思う。
だけど、この前のトウマの姿を見たら居ても立っても入れられなくなったのだ。
あんなにボロボロになるまでフレイ君を庇って戦っていた彼の姿を思い浮かべる。
(怖かったんだろうな...苦しかったんだろうな...、元はといえば私が止めなかったのが悪いんだ！、だから今度は自信を持って止める、！それが出来ないならばせめて怪我を治す！、それが私にできる事だから...)
そんな思いを胸に秘め、練習を続けた。
