小鳥の名前
「緊張するな...」
学校から帰ってきて、家の玄関の前で立ち止まってしまった。
理由は小鳥を飼ってもいいかの相談だ。
今小鳥は、私の頭の上で眠っている。
バランス感覚がいいのか、私が走っても落ちてこない。
私の頭の上が巣見たいで、なんか面白い。
ふふっと笑いが溢れると「カリンちゃん帰っていたの？」と背後から声が聞こえた。
聞き覚えのある声なので、すぐに正体がわかった。
「母さん！」
私は振り返り、その姿を確認する。
母さんは買い物袋を手に持っていた。
おそらくだが、今晩のオカズを買いに行っていたのだろう。
「そんな所に立ってないで、お家にお入り」
母さんにそう言われたので、家に入る素振りを見せながら頭にいる者の存在感を出す。
「あら...？その子は？」
母さんが小鳥に気がついたので話を持ちかける。
「実は...、今日の授業で召喚しちゃって...、この子うちで飼えないかな？」
母さんが動物が好きか嫌いかによるが、頼むだけ頼んでみる。
できれば飼ってあげたいのだ、勝手に呼び出したのは他でもない自分なのだから...。
目を瞑って、息を吐き判決を待つ。
「いいわよ！、カリンちゃんが自分から生き物を飼ってみたいと思うのなら、母さんは大歓迎よ！」
「...、そうだよね...、やっぱり飼っちゃいけない...？、えっ...いいの？」
思ったより好感触な反応に、私はどういう反応をしていいのか困るが、今は小鳥を飼っていいことになったことを喜ぼう。
「それで...その子の名前はなんていうの？」
私は気づかされた、この子の名前がまだないことに。
数秒考えてから名前を決めた。
「この子の名前はアアル」
私が名前をつけた瞬間に、アアルが目覚め、翼を2回ほど羽ばたかせた。
それはまるで、名付けられたことがわかったかのようだった。
「そう！、いい名前ね！カリンちゃんが名付け親になったんだから、ちゃんとお世話するのよ」
母さんには受けているみたいでホッと一安心した。
心なしかアアルも喜んでいるような声を上げている。
「クピピピィ〜」
「あら可愛い...」
母さんがアアルを手に乗せようとすると、アアルはスッと母さんの方に飛び乗った。
小鳥の本能なのか、私の親にもよく懐いているようだ。
親の親なら、大丈夫とでも言いたいような気がした。
とりあえずの難関は突破したので、これから先の生活が少し楽しみだ。
