ねえ、起きてよ

ゆっくりと目をつむり、ふうと夫が息を吐いた。

静かに、心電図の音が、一直線へと変わる。

傍で見ていた医者が、脈拍や瞳孔を検査し、

静かに私へ告げた。

「ご愁傷様です」

深々と私は医者に頭を下げる。

医者が病室から出て、一人きりになった時、夫に聞いた。

「ねえ、起きてよ。朝だよ」

涙が自然とあふれてくる。

もう夫は起きてこない。

冷酷な現実は、私と夫を隔ててしまった。

子供や孫も、私の傍へとやってきた。

危篤だということをすでに伝えていたから、彼らも特に驚きはしていない。

「おじいちゃん、何で寝てるの？」

5歳になった孫が、私に聞いた。

「それはね、新しい旅に備えて眠っているのよ」

静かな病室に、優しい寝顔。

私は、夫と出会えて本当に良かったと、確信をもって言える。

それは、眠り続けている夫への最後の感謝だった。