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第８章　羞恥

　街にくりだしたおれは、とりあえず本屋に向かった。

　久しぶりにきた本屋で、おれが向かった先は、恋愛本コーナーだった。そして、意を決したおれは、一列端から端までの恋愛指南書をかごの中に入れる。

　「お～」周囲からはなぞの歓声が起きた。まだだ、まだおわらんぞ。さっそく、折れそうになる心をおれはネタで慰める。

　ピッ『よくわかる、モテ男の心理』。ピッ『ナンパ師が教える恋愛術』。ピッ『簡単！異性にもてる方法』。ずっと、店員さんのターンが続く。それも、タイトルを丁寧に読み上げてくれている。周囲からは失笑が起きている。

（やめて、おれのメンタルはとっくに０よ）

　永遠とも思える時間が続いた。

「合計３万２千円です」（やっぱり高い）

「カ、カードで」

「ありがとうございました」周囲からは、なぜか拍手が起きていた。

　これで、とりあえず、恋愛を研究しよう。２０冊以上の本の重みとメンタルに受けたダイレクトアタックのダメージで足取りが重かった。

　でも、これでおれは前に進んでいる。