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[epilogue]

　彼がわたしを抱き寄せた。

　大切なものを囲うように、そっと。

　＊　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　＊

「ずっと自分を、君を愛する婚約者から奪ったヒールだと思ってた。だから昨日も、カルスに請われるまま君を渡した。直後に散々後悔をしたが……

　結局カルスに迫られている君を見て我慢出来なかった」

「ずっと見ていらしたんですか」

「どうしても気になってね」

　アメジストが寂しげに細まった。

「君に愛していると言われた時の驚きは言い表わせないね。もう絶対に手放せないと思った。

　エリゼ、私はもう君にだめになっている」

　顔が赤らんでいくのが分かった。

　だから、「そういえば」と話題を変えたのは、単にそれ以上赤面させられないためだった。

「プラチナ、というのはなんでしょう」

　すると、途端に端正な顔が凍りつく。

「それは………」

　言いにくそうに口籠もる彼は初めてで、思わずわたしは吹き出した。

　そしてそれを面白くなさそうに見ていた彼が、唐突にわたしに覆い被さった。

「エリゼ、実はまだ起きるには少し早い時間だ」

「え、えぇ」

「なら時間を有効に使わないか？」

「あの……ウィリアム？」

「存分に愛し合おう」

　耳元で囁かれた言葉は甘く、重なった唇は熱かった。

　元々なにも纏っていなかった肌に、また彼の印が刻まれていく。

　荒くなった息、途切れ途切れに、わたしは伝える。

「貴方がヒールであってもなくても、わたしは貴方を愛しています」

―――――と。

fin.