イマジン＊ファンタジーワールド フルダイブVRゲームでテレパシーのスキルを取った僕は異端ですか？

Ch3.5 かくして闘争者は（２）

　ライト正宗、もとい次元刀の強みとは――。

　何をも一太刀で断ち切り、そしてどんな攻撃も防ぎきれることだ。

　鬼人に成った者と仮(・)に(・)も(・)英雄を志す者。

　討ち滅ぼす剣と守る剣。

　使う武器は同じであれど、お互いのステータス、そして戦闘方法(スタイル)には差異がある。

　だからだろうか。

　勝負は長く、決着がつかなかった。

　一対一の戦いであったのならば、もはや永遠に決着はつかなかったかもしれない。

　しかしこの場は狂騒の場(バトロワ)。

　どちらにとって有利であるかは、

　――自明の理である。

　やっかみたる炎が二人の身を焦がし、雹や霰が冷淡にも二人の身を切り裂く。

　一方はそれにかまわず四方を攻撃し、もう一方はそれらを完全に防ぎきり、反撃する。

　そう、だからこそ――。

　……いや。

　それにもかかわらず、というべきか。

　この勝負、鬼(・)人(・)の(・)勝(・)利(・)で(・)あ(・)る(・)。

　なぜならここは贋作と言えど幻想の世界。

　個人の信条(ねがい)の強さが、勝負を決定づける一因となる。

　スキル【鬼人想華】。

　その効果として、傷つけば傷つくほど、HP、ATK、AGIが飛(・)躍(・)的(・)に(・)上(・)が(・)っ(・)て(・)い(・)く(・)。

　計68回。

　彼らが刀を打ち合った回数である。

　誰も余波に耐えられず、もう二人の周りに動く者などは何も残っていない。

　その間カケルの刀は鬼人の耳を削ぎ、腹を削り、四肢に動かせないほどの損耗を与えた。

　しかし一太刀。

　芯をとらえたたった一太刀が――。

　カケルの全身を、袈裟に斬った。

「――」

　敗者に言葉は不要。

　口は開かずとも悔し気に彼は崩れ去っていく。

「……」

　勝者も黙してその様を見届ける。

　そして鬼人は翻す。

　次なる獲物を見つけに、足を一歩――。

　――踏み出せなかった。

　なぜなら小石が彼の足に引っかかったから。

　そうして彼の体は前に倒れていく。

　……それもそのはずか。

　彼の状態は、満身創痍などとうに超えている。

　ドッと倒れこみ、彼の体も消えていく。

　なんのこともない。

　二人に闘いはただの痛みわけ。

　ひいき目に見ると、引き分けとも言える形で終わるのであった。