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それ、ヒロインハラスメントです

　翌日。

　スカーレットが、また、やってくれた。

　普段より遅めに、教室に入ってきた彼女。いつもはやたら元気な挨拶が、どういうわけか、今日はしょぼくれていた。すぐに、ルカがかけ寄った。ちなみに、ジョシュアはまだ登校していない。

「どうしたんだよ、スカーレット。元気ないじゃん？」

「まぁ、ちょっと、色々あってぇ……」

　スカーレットは思わせぶりに答えて、髪をかきあげる。その動作で、制服の袖口から、左の手首にちらりと白いものが見えて。それに、ルカがすばやく反応した。

「その包帯、ケガしたのか？」

「あっ……うん。ちょっとねぇ……」

　スカーレットはすっと手首を隠しながら、これまた、思わせぶりに答えた。

　今朝、寮の食堂で見かけた時には、包帯なんて見えなかったのに。今度は一体、何をするつもりなのか。

　そんなことを考えていたら、スカーレットと目が合った。彼女はあからさまに「あぁっ！」と、目をそらす。これにも、また、ルカが反応した。

「まさか、ロベリアに何かされたのか⁉　昨日の放課後、ロベリアと話をするって言ってたよな！」

「ち、違うのよ？　私が勝手に転んで、ケガをしただけで、ロベリアは関係ないの。ロベリアのせいじゃないわぁ！」

　またしても、でっちあげるつもりらしい。

　これにも、思い当たることがあった。

　ゲーム中、ロベリアに突き飛ばされて、怪我をするイベントがある。スカーレットは、シナリオ通り、それを強引に起こすつもりなのだろう。

「ロベリアは、なぁんにも、悪くないの！」

　スカーレットの声が、教室中に響き渡った。口では否定してるけど、私のせいだと言いふらしているのも同然。

　どうあっても、私に悪役を強要したいらしい。

　ヒロインだからって、何をやっても許されるわけがない。ここまで来るとパワハラ。いや、これはヒロインハラスメント。

　私だって自分が可愛い。当然、降りかかる火の粉は、払わせてもらう。

　私はスカーレットの所へ行くと、包帯が巻かれた手首を掴んだ。

「きゃぁああ、何するのよぅ！」

　スカーレットは、ぎゅうっと目を閉じる。殴られるとでも思ったのか。いや、もしかしたら、それが彼女の想定だったのかもしれない。

　スカーレットは棒立ちのまま。身をかばうそぶりや、逃げるそぶりを見せなかった。そして、思った通り、手首を痛がる様子もない。

　私は呆れながらも、隠し持っていた魔法の杖を取り出し、呪文を唱える。

「聖なる癒やしよ！」

　魔法の杖から、小さな光がシャワーのようにスカーレットの手首へ降り注ぐ。しかし、光の粒はパチンと弾かれて、消えてしまった。

　その瞬間、スカーレットの顔がまずいとゆがむ。

　普通、回復魔法の光は、患部に吸い込まれていく。弾かれてしまったのは、癒やすべき場所がなかったから。

「残念だったわね」

　私はスカーレットにささやいた。

　スカーレットは、私の腕を振り払うと、教室から出て行った。あとに残されたルカが、ぽかんとした顔で私を見る。

「大したこと、なかったようね」

　私は、にっこりと笑ってみせる。

　むしろ、ケガなんてなかったわけで。魔法を学ぶ者なら、スカーレットの嘘は誰が見ても分かること。

「え、あぁ、うん……」

　ルカもまた、すごすごと自分の席に戻っていく。

　けれど。

　スカーレットは、とても諦めが悪かった。

　うんざりするほど。