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★side：バーノン

　一羽の鳥がバーノンの元へ飛んできたのは、そろそろ昼休みも終わろうかという時間だった。

　それまでは、クラスメイトのダグラスと話をしていた。彼には先日、お節介ながら『付き合う女は考えた方がいい』と、スカーレットのことを忠告していたのだ。それから、ダグラスはスカーレットのことを自分なりに調べ、裏の顔を色々と知ったようだ。その愚痴に付き合っていたのである。

　鳥を模した使い魔は、バーノンの手に乗ると、ぐにゃりと手紙へと姿を変えた。

『ディランが、教員により拘束されました』

　その報告を見たのは、ロベリアが教室に駆け込んでくる直前のこと。

　その一文では、何が起きたのかは分からなかった。ただ一つ、彼が拘束されたのは、ロベリアに何かあったから。分かったのはそれだけ。

　全容を把握できたのは、当のロベリアから経緯を聞いてからだ。

「さて、と」

　バーノンは、授業開始の鐘が響く中、教室を出ていく。

　まずは、ディランから詳しく話を聞かなければ。

　それから……。

　そう、それから、スカーレットには、ぜひとも先日のお礼もしなくてはならない。

　バーノンは考えを巡らせ、薄く笑った。