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逆襲のヒロイン

　週が明け、また、スカーレットの大騒ぎが始まった。

　休日をゆっくり過ごして、心と体の充電はできたものの、それも週の半ばに切れてしまった。

　昨日も、悪口の書かれた手紙が届いたと大騒ぎ。普通、そういう物は匿名だけど、ばっちり私のサインが入っていた。

　その前は、私に財布を盗まれたって大騒ぎ。私がスカーレットをトイレに閉じ込めたのは、その前の前の……忘れた。

　結局、サインは私の筆跡ではなかったし、財布は落とし物で届けられていて、トイレはドアが壊れてただけってオチ。ただ、ドアに貼ってあった注意書きを、誰がはがしたのかは不明のまま。スカーレットなら、自分ではがして、自ら閉じ込められたってこともありえるかもしれない。

　毎日毎日、よくネタが尽きない。その点だけは感心する。

「あ〜、疲れた……」

　あちらの世界で会社員をやってた時より、スカーレットの方がブラックかも。

「……ホント、疲れた」

　つぶやいたところで、慰めてくれる人なんていない。がくんと、気分が落ち込んだところで。

「どうした？　また説教でもされたか？」

　からかうような声があった。

　笑みを浮かべたバーノンを見て、ホッとする。

　何気ない普通の話を少しして、王室御用達だという飴玉をもらった。食べてみると、どこにでも売っている普通の飴で。特別なところはない。

「これのどこが、王室御用達なのです？」

　尋ねてみれば、

「俺が食せば御用達だ」

　なんて尊大な顔で言うものだから、笑ってしまった。

「よし。笑ったな。お前は笑っている方がいい」

　さらりと笑って、バーノンは行ってしまう。

　ほんの数分、たった一つの飴玉。それだけで、不思議と私の心は軽くなっていた。けれど、気分がよかったのも一瞬。

　少し歩いたところで、角から現れたのは、スカーレットだった。

「へぇ、意っ外〜」

　彼女は、にんまりと笑う。こちらを少しイラつかせる笑みを浮かべながら、隣に来た。

「今の、ダグラスと同じクラスの人よねぇ？　名前はなんて言うの？」

　誰が答えるか。ニヤニヤ笑うスカーレットを無視して、私は歩く。

「ロベリアってぇ、あぁいう人がタイプなんだぁ？　かなりのイケメンだったよねぇ？　お金持ちっぽかったしぃ？」

　スカーレットは、しつこくつきまとい、そしてクスっと笑った。

「てぇっきりぃ、ロベリアの本命は、ジョシュアだと思ってたぁ〜」

「……」

「まぁ、ジョシュアは、す〜ぐ、私のことを好きになってくれたけどぉ？」

　クスクスと笑うスカーレット。

　私は逃げるように、彼女を振り切り、寮へ戻った。

　明日は、土の曜日。

　スカーレットが、特別授業をサボりますように！

　どうか……どうか、彼女が関わることなく、ゆっくりまったり、過ごせますように‼

　……でも。

　私の祈りは、届かなかったらしい。

　翌日、魔導院へ向かっていると。

「おっはよー！　ロベリア！」

　その、やけに明るい声に振り向けば、スカーレットがにっこりと笑っていた。

　フリフリのワンピースを着て、今日も、特別授業をサボって、誰かとデートらしい。

　呆れながらも、ほっとしたところで。寮から出てきたのはバーノンだった。

　そこへ。

「待ってましたぁ〜！　バーン先輩！」

　猫なで声で、スカーレットが飛びついて。

「は？」

　私は思わず、ポカンとしてしまった。

「ロベリア⁉」

　バーノンもこちらに驚いていたようだけど、それは私も同じ。

「ほらぁ、行きましょう。バーンせ〜んぱっい！」

　スカーレットが、バーノンに腕をからませ、引っ張って行く。

　私はただただ、それを眺めているだけだった。