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悪役令嬢は推しと友達になりたい

　階段から落ちて、私は死んだ。

　あっ、死んだな。

　そう思っていたのに、なぜか再び目が覚めた。しかし、そこにいたのはお医者さんではなく、組チョ……それはもう、極悪人みたいな強面のおじさんだった。

　その人が、私の顔面スレスレまで顔を寄せて来て、にんまり笑ったので、正直『殺される！』と思ったけど。次の瞬間、おじさんは赤ちゃん言葉で、私にしゃべり始めたのだった。その反シャ……もとい、悪役伯爵が私の父親だった。

　私はロベリア・デ・カタルシス。

　死んですぐ、生まれ変わったらしい。

　でもそこは、乙女ゲーム『マジカル・デイズ・スカーレット』、通称『マジですか』の世界で。

　私はヒロインのライバルである悪役令嬢だった。

　家の権力を振りかざし、ヒロインをいじめまくって、学校から追放しようとしたり、挙げ句には、亡きものにしようと画策したりする、極悪お嬢様。

　大好きなゲームだったけど、待ち構えていたのは、最後はヒロインに『ざまぁ』されて終わるテンプレ人生。

　私は、そんなのイヤ。まじめに、普通に生きていく。

　死にたくないのは、もちろんだけど。

　ロベリアは伯爵家のお嬢様だし、顔もそこまで悪くない。キツイつり目とそばかすは、ご愛嬌。

　何より、魔法が物を言う世界で、激レアな聖属性の持ち主。

　魔法学校(ここ)で優秀な成績を修めることができれば、魔導院に入れる。ゆくゆくは宮廷魔導士だって夢じゃない。

　ブラック職場も低賃金も、もうイヤ。目指せ、上級国民！

　それが、底辺(わたし)の目標。

　それと、もう一つ。

　攻略対象で、私の最推し、ジョシュアと仲良くなること。せっかく、クラスメイトになれたんだんだから、せめて……せめて、友だちになりたい！

　ヒロインとの邪魔はしないと誓う。だから、友だちだけは、許してほしい！　

　この日。

　私は朝一番に学校に来て、ドキドキしながら、ジョシュアを待っていた。彼が教室に入って来るのと同時に席を立って、声をかける。

「ジョシュア、おはよう」

「ああ。おはよう、ロベリア」

「この間は、手伝ってくれて、ありがとう。とても助かりましたわ」

「なんてことないよ」

　はにかむジョシュアに、私は箱を差し出す。

「これ、お礼ですわ。パティスリー・ゴールデンの、」

「えっ！　もしかして、フリアン？」

　そう。箱の中身は、ジョシュアの大好物である焼き菓子。もちろん、ゲームで得た知識だけど。

「ありがとう、ロベリア！」

　ジョシュアの顔が、パァっと笑顔になった。

　──あぁ、幸せっ！

　じんわりと喜びを噛みしめる。

　お父様のしつこい誘いを断って、開店三時間前から、並んだかいがあったというもの。

　早速、ジョシュアに手渡そうとした、その矢先のこと。

　体の右側によろめくほどの、それはもう、強い衝撃があった。

「きゃあ！　ごめんなさぁい！」

　ぶつかってきたのは、ヒロインのスカーレットだった。

「大丈夫？　ロベリア。怪我は、なぁい？」

　スカーレットが心配そうな顔つきで、体を触ってきた。しかも、ベタベタと触りまくる。

「大丈夫よ」

　私は笑顔で答えた。でも、それどころじゃない。内心は焦っていた。ぶつかった衝撃で、あろうことか、私はお菓子の箱を落としてしまったのだ。それを一刻も早く拾いたいのに。

「大丈夫？　痛くなかった？　本当に大丈夫？」

　スカーレットは、しつこかった。ジョシュアの前では、邪険に振り払うこともできず、私は何とか笑顔で「大丈夫」と言い続ける。

　その時だった。

　スカーレットの足が、「グシャっ」と、箱を踏みつけた。

　何が起こったのか。

　私には、一瞬、理解できなかった。