女魔王、転生先で魔法少女になる

3章 さくら地区奪還戦

エピローグ

「第三回、魔法少女軍会議ー！」

「「いえーい！！」」

　いつものごとく、私のタイトルコールとチィビィのファンファーレで始まりました魔法少女軍会議。

　開催場所は前回、前々回に引き続き神恵邸の大浴場。

　第三回の今回は、第二回からトキアさんが居なくなり、代わりにヒメとムツキが加わっている。

「わあ！　広いお風呂！」

「ヒメ！　そんな、すっぽんぽんで歩き回らない！」

「どうして？　みんな歩き回ってるよ？」

「この人たちは、ちょっと変だから……」

　さくら地区との直通ゲートはまだだから、今回はムツキがヒメを送ってきてくれた。

「大丈夫、私もバスタオルだから」

　ソラが二人の後ろから浴室に入ってくる。

「……そりゃそうでしょ……」

　と呟くムツキもバスタオルを巻いている。

「トア様ー♪」

　ムツキに構わず、ヒメは湯船の中の私に早足で向かってきた。

「ちょ、ヒメっ！？　あなたそんなおてんばだったの！？」

　ヒメがお湯に入り、私に抱き付いてくる。

　受け止めて、抱き返した。

「凄いでしょこのお風呂。まあ私のじゃないけど」

「はい！　すっごく楽しいです！」

「いつかみんなとも入りたいね」

「はい。待ち遠しいです」

　――あの後。

　ヒメはみんなの前で、

「リトルウィッチィズの役に立ちたい、それが私の『楽しく生きる』です！」

　と、ヒメは直訴してきた。

　戦えない状態でも、できることはある。

　私たちは、ピュアパラにとってのギルドや、インピュアズにとってのホムラ――はちょっと違うかもしれないけど――のような、援助者や援助組織がない。

　現状はなんとかなるけれど、今後、戦いが激化すればするほど、非戦闘要員は必要になるはずなのだ。

　今はレクしか居ないし、そう言ってくれるのは私としても助かる。

　戦いのことは置いておいても、私を慕ってこう言ってくれてるわけだし。

「まったく……お熱いことで」

　半分愚痴りつつ、半分微笑ましそうにヒメを見るムツキ。

　ソラと並んで湯船に入ってきた。

「抱き付きながらお風呂入ってくれる子が増えて良かったね、お姉ちゃん」

　と、レクが私の隣にやってくる。

「……そんな、人を抱き付き魔みたいに言わないでよ」

「みたいなもんでしょ」

「レクさんもご一緒にどうですか？」

「えっ？」

　ヒメの提案がそんなに意外だったのか、レクはたっぷり3秒ほど固まった。

「……私は、大丈夫。家で散々されてるから」

「そう、ですか……？」

　露骨に悲しそうな顔をするヒメ。

　……レクと同い年で、頭も良い、という共通点がある二人だけど。感情が表情に出るか出ないかは、真逆みたいだ。

「え？　私ともしたいの？」

　レクが問いただす。

「私、お友達とお風呂なんて、初めてで。是非一緒にしたかったんですが……」

「……じゃあ、教えてあげる。裸で近付くのって、恥ずかしいことなの」

「そうなんですか？　私、いつもお母さんとかに抱えられながらお風呂に入るので。そういうの良く分からないんです。

　教えてくれて、ありがとうございます」

　ふわりと、本心からの感謝と分かる、優しい笑みでヒメが笑う。

　レクが気まずそうに目を逸らした。

　……珍しい。レクが、ヒメの純真さに気圧されている。

「そっか、ごめん。私が、考えなしだった。

　……そっち行って良い？」

「はい！　もちろんです」

　ということで、私が両手に花状態になる。

　右にレク、左にヒメ。

　終始ニコニコと嬉しそうなヒメだった。

「ずるいにゃ！」

「私らも混ぜるにゃ！」

　そこにチィとビィまで飛びかかってくる。

「きゃっ！？」

「ちょっ……」

「あははっ♪」

　三人と二匹が団子になった。

　楽しいし可愛いし嬉しいんだけど、流石に動きづらい。あと熱い。

　――レク、今夜はお風呂一緒に入ってくれなそう……

　ちなみに今回はまだお昼前の開催だ。

「……着々とハーレム作ってるじゃん」

　最後にナナがやってきて、ザブン、と豪快にバスタブに飛び込んだ。

「だとすると、ナナもその一員だから」

「……そういう反論は予想外だったわ」

　よしよし、ナナに一矢報いれられたみたい。

「ハーレム、ってなんですか？」

　ヒメが私の首に手を回しながら尋ねてくる。

「ヒメは知らなくて良いの」

「？　そうなんですか？」

「私も知らないにゃ。トア様教えてにゃ！」

「ナナだけ分かる会話だめにゃ！　仲間はずれ反対にゃ！　目をウルウルさせて母性本能に訴えかけるにゃ！」

「ということで！　全員揃ったし会議はじめるよ！」

　収拾付かなくなってきたので、半ば……どころじゃなく誤魔化すように、私は大きな声を出した。

「まず、改めてだけど、ヒメはレクと同じ、非戦闘員としてリトルウィッチィズに正式に加入したから。

　あらためて、仲良くね」

　ソラが拍手して、みんなも拍手をヒメに捧げる。

　ヒメはぺこりと頭を下げた。

「ムツキも、さくら地区のピュアパラをやりつつ、私とタマハガネのランクアップを目指していく予定。

　ピュアパラ版のスパイになるかな。

　まあ、ペロと同じく周知のスパイだけど」

「それはスパイって言うの……？」

「言わないかもしれないけど。ウチはそれで通してるので」

「はあ……」

「他の子たちも、ヒメがここに居る以上はなんらか関わってくれるかもしれない。まだその辺はちゃんと話し合えてない」

「でも、いいのか？　シチビは本格的にトアを狙いに来るんだろう？

　戦闘能力無いのに近くに居るのは危険じゃないか？

　レクは、同じ家に住んでるからどうしようもないだろうけど」

「私は正直、あれをそのまま受け取って良いか、疑うべきだと思うの」

「……ていうと？」

「いえ、本音ではあると思う。でも、妖魔の幹部は、シチビだけじゃない。持って帰って話し合った結果、窘められる可能性はあると思う」

「……待て。シチビ以外に幹部クラスが居るのか？」

「居る。少なくとも、そう考えて動くべき」

　――そうでなかったら、シチビはとっくに単独で現世に乗り込んで、破壊の限りを尽くしてる。

　人間や召喚獣を使って、現世を破壊せず支配しようとするような性格じゃない。

　破壊と暴力で支配しきった後、ゆっくり自分の奴隷や部下を作るだろう。

　そうしないのは、なるべく無傷でこの世界を奪いたい、上位の存在が居るからだ。

　センガ……は作戦を立てるようなタイプじゃない。とするとナキソラか、さらに上――今代の魔王か。

　いずれにしても、ホムラが指揮官でないのは確実だ。

　――それにもし、ナキソラが来ているなら……

　彼女のことだ。ホムラの話だけで、私が本物のトゥアイセンだと感付いているかもしれない。

「シチビ以上の妖魔が、まだ居る、ってこと……？」

　ソラも驚いた様子で言う。

　――あ、そうか。この世界のみんなはまだ知らない情報だったか。

　私の中ではとっくに確定だったから、つい口に出しちゃった。

「……ナナやソラに言ってたでしょう？　ゲームとか食べ物を『仲間と一緒の方がもっともっと楽しい』って。だから、そう思ったのよ」

「言って……たか。言われてみれば、そんなようなこと言ってた気もする……」

「言ってたわよ。……そうか確かに。あの時は、洗脳されてる、って思ってたけど……。そうじゃなかったんだから、本当に仲間が居る、って意味だったのね……」

　――あぶないあぶない。なんとかごまかせた。

「……話を戻すけど、『私を狙う』がブラフじゃなかったとしても、ここ以上に安全な地区は無いと思うの。

　この前ちょっと言ったけど、他のインピュアズが襲ってこないとも限らない。裏切り者を始末する、とか、理由なんていくらでもつけられるでしょうし。

　全員が全員、シチビの言うとおりに動いてるとも思えないもの」

「……まあ、そりゃそうか」

「私一人ならともかく、ナナもソラも居るしね。

　トキアさんの居るあざみ地区とも、もうすぐゲートが繋がるらしいし」

「それじゃあ、今後も動きとしては変わりなし？」

「そうだね。この地区で見慣れない、インピュアズになれそうな年代の女の子には注意する……、くらいで良いんじゃないかな」

「うん、分かった」

「今回の議題としては、まあこれくらいかな」

　と、そこでヒメが右手を上げる。

「ん？　なにヒメ？」

「もしよければ、後ほど今のインピュアズの勢力をご説明させていただきます。地図を交えた方が理解いただきやすいと思いますので」

「そんなの分かるの？」

「はい。インピュアズになってから、いろいろなインピュアズと試合を組まされた経験がありますので。レオたちのチームともその時知り合いました」

「試合？　そんなことしてるんだ……。もし良かったら、勢力もだし、それ以外の情報も教えてくれるかな？」

「はい、もちろんです！」

「そうか。ヒメ、各地のインピュアズと関わりあるんだ。

　あんまり考えてなかったけど、ヒメの情報はかなり大きそうね」

「ナナさんやソラさんはそうでもなかったんですか？」

「私らは1号と2号だったからな。まあ、0だったレオとも会ったことなかったけど」

「そもそも軟禁状態だったからね。私たちの家にできたゲートは、シチビしか通れない特殊なものだったし」

「……軟禁状態？」

「その辺の話はまた食事の時にでも話すよ」

「あ、いえ、もし言いたくないなら大丈夫です」

「ううん、そんなことない。むしろ、聞いてもらいたいのよ」

「分かりました。それでは、是非」

　ということで。第三回も無事、終了となった。

　――このあと地図を挟んで、詳しい勢力の位置や特徴を教えてもらった時に、『あれ？　こっちの方が会議っぽくない？』って思っちゃったけど。

　……魔法少女軍会議でお風呂は、今後も欠かせないのだ！

　お風呂外は会議でなく、ただの話し合いなのだ！

　王がそう言うんだから、絶対そうなのだ！

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