ひらめき！
第二十話 ひらめき！
この異世界は、ファンタジーゲームの世界、リアルゲームワールドだった。
異世界にも様々な形態があり、物語の中であったり、現実世界と変わらないパラレルワールド、過去や未来の違う時間、異次元に遠い惑星などと幾つもの可能性がある。
カピの転生したこの異世界はゲームの法則が支配する世界なのだ。
次に、ゲームと一口に言ってもこれまた色々あるが、ＲＰＧ、ロールプレイングゲームと呼ばれるカテゴリーに当たる。現実とは違う想像世界を舞台にして、そこに生きるキャラクターなどの役割を演じ楽しむゲーム。
（その中でも限定するなら、ＪＲＰＧ系に違いない）カピはそう思った。
ジャパニーズＲＰＧ、日本独特のカルチャーが詰まったユニークなビデオゲームの一ジャンルだ。
カピが日本人であったがために、そう感じたのかもしれないが、手に入れた取扱説明書と、この世界で肌で感じてきた雰囲気が直感させた。この事で、この小さな差異が分かった所で、今後のサバイバルに何か影響があるのだろうか？ きっと何も変わらないだろう。しかし……
（知らぬ神より知る神のほうが祈りやすい）
閉じた説明書を手に持ったまま、そんな確信をカピは心に抱いた。
（さて…色々考えることあるけど……）
カピの手が輝きだす。取扱説明書が光を放ちながら薄く消えて行ってるのだ。目覚めたベッドで見つけた、この説明書を見つけるきっかけとなったメモと同じように。
「！？」（ああっ！ 待て！ まだちゃんと読んでない！ まずい消えるな～）
カピは焦った。動揺する、わずかな時間が過ぎた時、それは起きた。
ピカッ！
文字通り、頭の中で光が灯り――ひらめく！
「開けマニュアル」――トリセツをいつでも確認できる魔法。
カピは狐につままれたように、周りの冒険者仲間を見つめる。ルシフィス、プリンシア、ロック。
「ひらめいた……」カピは言った。
皆「ああ～なるほど」と納得の顔で肯く様子。冒険者としてスキルや魔法を「ひらめく」事は経験済みの、言うなれば当たり前の事なのだ。
冒険者ユニオンに登録したものは、冒険者となり、クラスを持つことになる。そして個人の潜在能力、学習や修行といった努力、師匠などからの教えによる学び、生き様や戦闘における発見等等、色々な場面で条件を満たしたとき、新しいスキルや魔法を覚醒するのである。
冒険者でないものは、例え才が十分あってもスキルを覚醒することは無い。一例を挙げるなら、気配探索スキルを持てば、気、オーラと言うものを察知し、明確にナニモノかを探ることが出来る。しかしスキルを持てない者、一般者であったなら、ただ何と無く誰かが居る様な気がする、といった程度の鋭い感覚の持ち主で終わってしまう事になるのだ。
「開けマニュアル」カピは魔法を唱えた。
目の前に鮮明なホログラフ、立体スクリーンの様に説明書が現れた。
「おぉ～」カピは初魔法に感動する。キョロキョロとみんなを見てみるが、この映像は自分だけしか見えていないようだ。――と説明書が消えた。
（なるほど、僕の集中が外れると、消えるのか）
再度、魔法を唱え、映像を出す。自由自在に中身が見られる！
（これはいい、確かに…魔法らしい凄い魔法ではないけど……慣れればプロンプターって言ったっけ？ あれっぽく使え、基本情報をチェックしながら対応できそうだぞ）
しばらくほったらかし状態のパーティのメンバーがそろそろ痺れを切らしだした。
執事のルシフィスが好奇心に満ち満ちて尋ねる
「カピ様…それは、その書は一体なんだったのですか？」
メイド長でストライカーのプリンシアも
「お坊ちゃま！ なんかひらめいたんだね！ 新しい魔法かい？ それともスキルだったの？ さっきのは凄いスキルを覚える本だったんだろぉ」
「いや～そんなたいしたものじゃ」
彼らの期待に困ってしまうカピ。改めて全てを話す訳にもいかない。
（実際、単に説明書を見るだけの魔法だもんなぁ～どうしよう）
「そうそう！ 聖書、バイブルみたいなもの。う～ん経典みたいな……まあ、カピバラ家の領主として、まだまだ未熟な僕に、基本的な教えを伝えたかった？ いわば家訓を説いたってことかなぁ……初心忘るべからず！」
カピの言葉を受けて、マイスターのロックが微笑む
「それで、いつでもその書を見る魔法を覚えたというわけかの？ えらいお堅く奇妙な魔法じゃな……カピバラ家らしいというべきか、フフフッ」
何とか納得できる答えを出せたようだと、カピも安心して話をあわせる
「まあ～あまり役に立ちそうに無いよね」
しかし目を輝かせる執事のルシフィスの受け止めは違っていた。
「カピ様！ その様な事はありません。カピバラ家の素晴らしい思想。きっと奥深い考えにより生み出された魔法です。古今東西この世に数多ある魔法、しかし！ 何処にその様な特殊な魔法がありましょうぞ、素晴らしい。ぜひ今度わたくしにも教えを説いてくださいませ」
「そ、そう？ そんな教えるほどのことは載ってないみたいよ、愛が大切、勇気を持てとか、正直にとか……そんな当たり前の事ばっかりだったけど……まあ、今度機会があったら…読んでみても良いけど――」
執事の言葉に、他の二人もなんだか凄い魔法ではと勘違い仕出しているようだ。
「やっぱり！ さすがお坊ちゃまだねぇ、特殊魔法の使い手かぁ～かっこいいわぁ」
「強いて分類すれば、記憶魔法か……俺も図書室の資料を暗記できたら楽かものぉ……最近、歳のせいか忘れっぽくていかん、うむ～深く考えれば確かに凄い魔法じゃ！」
（なんか変な方向に持ち上げられてるな）
カピは照れ臭く思いながら考えていた。
黒い箱探しクエストで得た収穫は薄っぺらな只の取扱説明書。
全くたいしたこと無いもの。
（だけどこれは…これを手にしたという事は、とっても重要な武器となるんじゃないか？）
この世界がゲームの理論に基づくことを知っている。これこそ最大のアドバンテージ。異世界の住人達との決定的な差だ。ほとんどのＮＰＣ、ノンプレイヤーキャラクターには知りえない真実が書かれている書なのだ。
（取扱説明書の存在を、メッセージ主が渡すことを迷った、又は如何するかをプレイヤーの僕に委ねたのは、手品の種明かしみたいで興醒めを避けるためだろうか？）
トリックの分からない手品は魔術の様に驚き楽しめる。逆にタネが分かって観るマジック、タネを見抜いて観るそれは、また違った角度からの眺めで興味深いものにもなる。今まさにカピは後者の観覧者になった。
（僕がゲームプレイヤーとして優位だと考えるには、もちろん、重大な一点が抜けている、でも取り合えずこの点については、しばらく棚上げにしておこう……）
「おい、坊ちゃん。まだ箱に何かあるぞ」ロックの言葉がカピの思考を止めた。
トリセツに夢中になり、箱の底に残ったものに気がつかなかった。
「なんだろう？ これ」
それは一目見ただけでは、皆目見当つかない代物だった。
