今はもう無い、あの夏へ。

　拝啓、いつかの夏。君のいる場所へ。

　君はまだ僕の事を、覚えているかな。

　いつか昔の夏、僕と君。二人で沢山遊んだこと、覚えているかな。

　陽炎が揺らめく、蝉時雨が沈黙を許さない暑い日に、君は僕の手を取って町を飛び出した。

　幼い僕の、世界の全てだったあの町を出て、家からは大きく見えたあの山を越えて、君はこの海を僕に見せたんだ。

　それが、君と初めて、二人で旅をした時の事。

　今考えてみれば、町を少し出ただけに過ぎないけど、それでも君となら、何処へ行ったってそれは旅のようだった。

　次の夏は、あの山を探検したよね。その時お母さんは、危ないからよしなさい、って。

　でも、君はやっぱり、僕を連れ出してくれたんだ。とても、うれしかった。

　君は僕の前を走って、山中を駆けて回った。僕は君の背中を追って、色々な物を見た。

　君が見せるのは、僕が見たことも無いような物ばかりで、君と二人でいる毎日が途方もなく素晴らしかった。

　家からはあんなに大きく見えた山も、探検してみれば案外小さかったねって、君と二人で笑い合ったりもした。

　二人で何度も山を越えて、海を見て、君は飽きてしまっていたかもしれないけど、僕は君と旅をするだけで楽しかったんだ。

　モノクロの雲が浮かぶ青い、青い空。君は何層も重なる、海の向こうのソレを指差した。僕もあの時、君となら。二人でなら、何処へだって行ける気がしたんだ。

　僕は、君の背中を追うばかりだったけど、そんな背中があったから、僕は何処へだって行けたんだ。そのせめてものお礼に、僕は君へ、この手紙を送るんだ。君のいる場所へ。

　君とはもう随分年も離れてしまったけど。僕は君を、君との思い出を、君の背中を、忘れない。

　だから、君も僕の事を覚えていてくれたら、嬉しいな。

　今、僕は一人だけど。君の姿を思い出して、何とかやっていけてるから。

　昔の僕は居なくて、今の君も居ないけど。その背中は、僕の記憶の中にしか無いけれど。

　それでも、長い年月が過ぎた今だって、君は僕の憧れだ。

　彼方まで続く晴天の下、いつかの君の姿を想って、この手紙を送ります。

　敬具

　一通り文字が綴られた便箋を眺めた後、それを折りたたみ、小瓶に入れて封をした。

　いつかの夏、何度も踏み締めた砂の上を、大きくなった足で歩く。

　僕は君のいる海へ、ボトルメールをそっと流した。