俺も、もっと強くならなきゃな。
蜂との戦いです。
出来るだけ、グロは省きました。
一際強い風が吹くと共に、20匹以上の巨大蜂が飛ばされてきた。ブーンという蜂特有の羽音が不気味さを演出している。
蜂は体長40ｃｍ程度で、カナブンよりは小さいものの、尻から見える針は鉄パイプかと思う程に極太だ。グラスによると、顎も強力なので、かまれないように注意が必要らしい。
「ウラガは魔法使いの猫ばあさんを守れ！グラス。俺と一緒に来い！数が多いから周りに注意しろよ。」
「「了解！」」
ウラガは猫ばあさんへと駆け寄り、風避けの壁を利用してしっかりと防御に徹している。俺はユキと共に、氷のナイフを連射し続けた。ユキも二本出せるので、俺と合わせて1秒で合計四本の氷のナイフが飛んでいく。ものの数秒で蜂は目前に到着したが、何体かは羽を傷付けることに成功し、地面へと転げ落ちていく。
猫ばあさんも、【炎魔法】の火球や火壁で対応している。村守さん達も、剣と盾を構えて、しっかりと攻撃態勢になっている。
「グラス行くぞ！」
「はい！！」
俺とグラスは【ステップ】で的に接近して、剣を振り回した。しかし蜂の素早さが高いのか、かすり傷ぐらいで避けられてしまう。
「テルさん。私ではかすりもしません。」
「分かった！グラスは地面に落ちてる蜂を狙え。俺も近くにいるが、周りも警戒しろよ。」
そう言って、俺達は氷のナイフで飛べなくなった蜂へと駆け寄った。蜂は威嚇なのか、顎をカチカチ鳴らしているが、身動きできないので、グラスに切り倒されていく。
俺は、飛んでいる蜂目掛けて【はやぶさ切り】を放った。【スラッシュ】等は、一瞬だが力を溜める動作があるので、どうしても動きの速い蜂に回避されるのだ。しかし【はやぶさ切り】は攻撃力は弱いが溜めの時間が無いので、【ステップ】と組み合わせて流れるように切り裂けるのだ。
俺の判断は正しかったようで、どんどん蜂の胴体や羽を切りつけていく。そして飛べなくなった蜂はグラスが処理する。なかなかいい流れができてきた。
周りの蜂を倒し終わったので、【周辺把握2】で街へと飛んで行った蜂を探す。すると5匹が街の中央へと侵入していた。期待していた冒険者の援護も、あまり効果が無いようだ。素早い蜂の回避に、攻撃が当たっていない。
「俺は街に行く。グラスはウラガと合流。無理しない範囲で、村守さんに加勢！」
「はい！お気を付けて！」
俺達は【ステップ】でそれぞれの目的地へと走って行く。街の仲は、戸や窓がしっかり閉められているので、住人への被害は皆無だ。だが冒険者と村守さんが、数名怪我をしている。俺は街の中央へとやってきて、近くの蜂から【ステップ3】と【はやぶさ切り1】で攻撃した。目的は、羽の破壊だ。
「後は頼んだ！槍とかで、遠くから刺せ！」
近くで戦っていた冒険者にそう声をかけて、残り4匹も同様に刈っていく。散らばっていた蜂を仕留め終えて、街の中が一段落したので、俺は【鷹の目2】でグラス達の様子を見る。そちらも無事に終わったようだ。俺達には怪我一つない。
「ふぅ。一段落かな？」
俺はそう思って、【鷹の目2】で敵がやってきた南を再び偵察する。すると、街から500m程の所に、第二陣の蜂10匹が飛んでくるところが見えた。
「ヤバい！！ウラガ！グラス！！増援だ！！」
俺は【ステップ3】で街の南側、ウラガ達のいる方へ走りながら叫ぶ。しかしさすがに距離があるので声は届かかった。
【周辺把握2】を併用すると、ウラガも異変に気付いたようで、何やら騒いでいる様な雰囲気が伝わってくる。しかしグラスは、疲労からか身体が重そうだ。
そして、俺がウラガ達に合流する直前に、蜂がグラスと村守さん達へと群がる光景が見えた。ウラガも駆けつけようとしていたが、間に合わなかった。
「「グラスー！！！」」
俺達がそう叫ぶのと同時に、蜂達の攻撃が開始された。尻の毒針や、強力な顎でグラス達に襲いかかる。俺達は絶望を想像したが、その一瞬後には、巨大な濃紺色の翼が現れていた。
翼は片方1.5mはありそうで全長3ｍ程だ。その翼が蜂達の攻撃を防いでいた。蜂達はさらに翼から攻撃を受けて、周りに弾き飛ばされていた。
そして見晴らしは良くなったそこには、グラスが佇んでいた。銀色の瞳が、大きく見開かれていて、若干血走っている。
俺達の事を見つけたグラスは、フッと笑みを浮かべると、巨大な翼はみるみる縮んでいきグラスの背中に隠れてしまう。そしてグラスは、その場所に倒れてしまった。俺達は急いでグラスに近付いて、容体を確認するが、気絶しているだけだった。
「ウラガ、皆を守ってくれ。俺が片づける！」
「わかった！行って来い！」
グラスが頑張ったので、俺も少し無理をする事にした。俺は一瞬力を溜めると、【ステップ3】と【はやぶさ切り1】と【スラッシュ2】を併用して、蜂達へと切りかかった。
グラスが弾き飛ばしたので、起き上がろうとしていた蜂達へと、俺は流れる様に切りかかる。次々と蜂達を一刀両断にしていく。30秒ほどで、後からやってきた10匹の蜂を退治する事ができた。俺は全身、返り血で汚れてしまった。
俺は、さらなる敵の増援がないか【鷹の目2】で確認するが、直径2kmには敵はいないようだ。
「2km以内には、敵なし。」
俺はそう呟くと、地面に膝をたてて倒れた。さすがにスキル3つを併用し続けるのは、疲れた。そんな俺を心配して、ウラガが駆け寄ってきた。
「テル！大丈夫か？」
「ちょっと疲れた。ウラガ。あとは頼む。」
「任せろ！おまえは少し休め。ユキ！テルを頼むぞ。」
「キュ！」
俺は念のために、ユキに魔力を出来るだけ渡しておく。何かあったら、ユキに冷気の壁を張ってもらって、対応するつもりだ。
ウラガは、グラスをギルドの救護部屋へと運んで行った。実はこの村には、ギルドがあったらしい。気付かなかった。村の中を守った冒険者は、大半がギルドにいたらしいと、後になって教えてもらった。
俺は少し地面で仰向けになっていたが、村守のヒツジっぽいお兄さんに宿へと運ばれた。御姫様だっこだ。お姉さんがよかったなぁ。宿に着いた俺は、ベッドにタオルを敷きつめて、その上に寝かされた。
しばらくしてから、ウラガが帰ってきた。
「テル。大丈夫か？」
「あぁ。疲れただけだよ。グラスは無事か？」
「大丈夫みたいだ。体力と魔力を一気に使ったらしい。医者によると、明日には気が付くそうだ。」
そう言いながら、ウラガに【生活魔法1】の“リフレッシュ”をかけてもらう。実はそれまで、蜂の血や顔が汚れたままだったのだ。下に引いたタオルも、ついでに綺麗にしてもらった。だいぶスッキリした。
「よかったぁ。けど、あの翼にはびっくりしたよな。」
「おぉ！！あの翼な！めっちゃかっこよかった！！俺も欲しい！」
「欲しいってｗたぶんあれが、グラスの固有能力の【竜力】なんだろうな。」
「【竜力】っていうより、竜化だろ？まだまだ力の片鱗って感じだな。」
「ちょとは【竜力】が分かったな。グラスが目覚めたら、褒めてやらないとな。」
「そうだな。じゃぁ俺は、もう一回ギルドへ行って、これまでの魔獣の盗伐照明の金、貰ってくるよ。買い出しもやっとくよ。」
「ウラガは疲れてないのか？無理するなよ？」
「大丈夫だ。俺にはあんまり蜂来なかったからな。」
そしてウラガは部屋から出ていった。俺も休憩したので、だいぶしっかりしてきた。念のために【鷹の目2】で街の南を監視し続ける。突風もだんだん弱くなってきているので、昼過ぎには蜂が飛ばされる風量以下にはなるだろう。
そんなこんなで、俺も昼過ぎには完全に回復したので、ウラガと一緒に宿の昼食を取りにきた。特別に、別メニュウーも出してもらったので、昼食はキノコと魚のソテーと、鳥肉の香草焼きだ。戦った後なので、めちゃくちゃ腹が減っていたのだ。
俺達が昼食を食べていると宿の扉が開いて、俺を運んだヒツジの村守さんが入ってきて、俺達に話しかけてきた。
「食事中に失礼する。この度は、貴殿らに大変世話になった。村守を統べる者として礼を言わせてくれ。本当に有難う。」
「いえいえ。大変な時は、お互い様ですから。それより皆さんの怪我は大丈夫ですか？」
「我らの傷の心配まで！なんと心の広い。怪我は大丈夫です。例年の事で慣れておりますので。」
「そうですか。俺達も怪我はありませんよ。仲間も明日には目が覚めるそうです。」
「良かった。特に彼女には助けられたので、直接お礼が言いたかったのです。今日は取り合えず挨拶だけで、失礼します。蜂の掃除がありますので。明日には御礼も持参しますので。」
「有難うございます。明日は、できればグラスが目覚めた後で、お願いしますね。」
「もちろんでございます。それでは、失礼します。」
そんな会話をすると、あっさりとヒツジさんは帰って行った。村守としての仕事が溜まっているのだろう。かなり忙しそうだ。そんな中、挨拶に来てくれたみたいだ。俺の中で、ヒツジさんの株価は急上昇だ。
昼飯を食った後、村を回ってみるが、色々被害があったようだ。蜂の被害は少ないが、突風によって、木造の出店等の簡易な建物は壊れていたし、森から飛んできた葉っぱや木が街に溢れていた。
それを手分けして、皆で掃除している。蜂の死骸は、村守さんが最初に撤去させたのか見つからなかった。
そして、風もだんだん弱くなっていたが、まだ時折突風が吹いている。今さらだが、その風はかなり冷たい。村の温度もどんどん下がっているようだ。獣人の中には冬眠する種族もいるので、村の復興は急ピッチの様だ。これも例年通りなので、慣れたようにあっという間に、街は元通りだ。
「ウラガはこの後どうする？」
「うーーん。特にないからなぁ。シズクと一緒に修行でもするよ。テルはどうする？」
「もうしばらく敵の警戒を続けるよ。その後、昼寝させてもらおうかな。」
ウラガは呆れたような顔を向けてきたが、俺の性格を理解してか、ハハハ！と笑って、馬車のいる方へと歩いていった。ウラガも今回の事で、考える事があったようだ。修行の話をしている顔は、真剣そのものだった。
「俺も、もっと強くならなきゃな。」
■ステータス
テル・キサラギ 人族 男 18歳 レベル36
体力： 469 魔力： 465 筋力： 344
速度： 231→235 耐性： 111 魔耐： 108
召喚獣：氷の精霊【ユキ】：【水神の加護】
神の秘宝：水の一振り
スキル：【オール・フォー・ソード】【採取2】【伐採1】【鑑定2】【スラッシュ2】【二段突き2】【地形把握2】【周辺把握2】【ステップ3】【遠見2】【夜目2】【交渉2】【鷹の目2】【甲羅割り1】【兜割り1】【魔力回復1】【魔力上昇1】【投擲2】【剣戟2】【水魔法2】【受け流し1】【カウンター1】【構造把握2】【はやぶさ切り1→2】【回転切り1】【生活魔法1】【解析1】【隠密1】【射撃2】
■ステータス
ウラガーノ・インヴェルノ 人族 男 19歳 レベル35
体力： 621 魔力： 369 筋力： 411
速度： 132 耐性： 188 魔耐191
召喚獣：水の聖獣【シズク】：【水神の加護】
スキル：【ハイシールド】【交渉1】【鑑定2】【構造把握2】【解析2】【ステップ2】【水魔法2】【大盾2】【バッシュ2】【受け流し2】【カウンター1】【周辺把握2】【生活魔法1】【魔力回復1】【魔力上昇1】【空間把握1】
■ステータス
グラス・フルール 獣人族 女 14歳 レベル15→16
体力：256→267 魔力：56→60 筋力：169→175
速度：391→401 耐性：48→50 魔耐：48→50
スキル：【竜力】【採取1】【伐採1】【周辺把握2】【地形把握2】【遠目2】【夜目2】【鷹の目2】【周辺把握1】【ステップ1】【地形把握1】
グラスちゃんが、頑張りました！やっぱり竜族といえば竜化ですよね！かっこいい。
テル君も頑張っていますね。スキルの連続使用は、負担が大きいのです。よくやったね！
(*´∀｀*)
次回は、報酬と旅の話。
