獣人の街は、木造の高床式が多いんだな！
今日はちょっと少なめです。
ユキとの友情物語と、獣人の街の説明のお話。
今、俺達は獣人国で最初の休憩所にいます。生物の気配がそこかしこにあって、正直気が休まりません。そして何が嫌って、虫が多い！！イーヤーダー！！！
「俺、この国無理かもしれない。帰りたい。」
「さすがにちょっと動物が多くて、気が休まらないな。」
「チガウ。ムシ。コワイ。」
「あははは、テルさんは、虫が嫌いなんだ。もうすぐ冬だから、徐々に減って行きますよ。」
この世界に来てから、街の外で寝る事が多くなったので、多少の虫は慣れてきたはずだった。だが、獣人国の虫は、デカイ。しかも周りが森なので、そこらじゅうに居る。虫の宝庫だ。
「もう無理。夕飯は作ってやるけど、俺はすぐに馬車に引きこもる！」
「へー。今まで干物とかだったのに、ちゃんと料理作れるんですね。」
「テルの料理は、美味いんだぞぉ！」
「今回は、パスタっぽいもの作ったから、それとキノコのソテーを合わせたやつと、キノコと玉ねぎのスープだ。」
俺は夕食をささっと作って、俺は馬車に引っ込んだ。俺の分は皿に盛って、一緒に持って入る。外では、ウラガとグラスが楽しそうにお喋りしながら、食事を楽しんでいる。いいもん。俺には、ユキがいるもん。
それでも馬車の隙間から、時々虫が入ってくる。そのたびに俺は、てんやわんやだ。だから、ユキにお願いする事にした。
「ユキー。ちょっとお願いがあるんだけど。」
「キュー？」
「この馬車全体を、冷気で覆えないかな？氷で覆うと、俺、窒息するし。」
「キュー！キュッキュ！」
「おお！やってみてくれるのか！頼むぞ！」
ユキが力を放つと、馬車の周りが白いドームの様に、薄い霧で覆われた。窓から見ていると、上から落ちてきた葉っぱが、その霧を通りぬけるときに、凍りついてパキパキになっていた。冷気の壁ができたのだ。これで、この馬車は虫から守られた！
「ユキ！凄いぞ！！さすがだな！」
「キュー。キュー。」
「え。魔力がかなりいる？長時間出来ないだって！？」
ユキがそう言ってくるので、俺の魔力を分け与えて行くが、どんどん減っていく。俺も久しぶりに、魔力不足になりそうだ。それでも虫が嫌なのだ。でも、それ以上にユキが辛そうなので、俺はユキに止めるように伝えた。
「ありがとうなユキ。でも、ユキに無理はさせたくないんだ。」
「キュー。」
「いや。ユキはよくやってくれたよ。」
「キュキューー！！」
最後と言わんばかりに、ユキは力を出して、氷のドームを作ってくれた。雪国でよく見る、かまくら状の氷のドームだ。小さな入口だけが開いている。
「ユキ！」
「キュ！」
俺達は抱きしめあった。ちょっと寒いけど、虫の侵入はだいぶ防げるはずだ。ユキの努力に涙が溢れてくる。初めからそうすればよかった。
「おー。ユキがんばったなぁ。」
「すごいねーユキちゃん。」
「あ、テル。夕飯すっごく美味かったぞ！“ぱすた”ってやつ、いくらでも食べれそうだった。」
「凄かったよぉ！。喉越しも良かったし、キノコの味が凄く感じられた。本当に料理が得意なのね！」
「ありがとう。これから獣人族の国で、新し食材に出会えるかもだから、期待してくれよ。」
そして、俺達は寝むった。椅子のところには、俺とウラガが。椅子の間の足を置く場所には、綺麗な布をひいて、グラスが眠る。グラスはまだ狭いところで寝るのが苦手なので、椅子だと落ちてしまうのだ。
翌日も、森の中を馬車で進んでいく。グラス曰く、やはり例年よりも魔獣が多いようだ。そのせいで、森の獣たちも好戦的になっているのだそうだ。すれ違う獣人の馬車も、必ず傭兵が護衛をしている。観光も命がけになってきているのだ。
俺達も、何度もゴブリンに襲われる。森のゴブリンなので、木を削ったヤリや木の実、ありとあらゆるものを投げてくる。こっちが攻撃しようにも、木の陰に隠れてなかなか当たらない。はっきり言って、超面倒だ。
「悪いけど、魔獣の盗伐、俺に任せてくれないか？」
「そうだな。俺達だと、近づかないと攻撃出来ないからな。任せる。」
「ウラガは馬子に乗って、馬子を守ってやってくれ。グラスは、一応綱を持っててくれ。操縦はウラガに任せろ。」
俺は御者台に座って、ユキと協力して氷のナイフを【投擲1】でどんどん撃って行く。ゴブリンが姿を見せた瞬間に、頭を吹き飛ばす。木に隠れる時間すら与えない。何度かゴブリンの攻撃が飛んでくるが、ウラガの【大盾2】が防いでくれる。とりあえず安全だ。
「グラス。どれくらいで、森を抜ける？」
「そうですね。だいたい5日毎に街があって、最初の村は今日の夕方には着けそうですよ。その街から向こうは、ちょっとの間、草原です。」
「あ。そうなんだ。5日毎の村は、人族と一緒なんだな。」
「何か聞きたい事でも？」
「あぁ。獣人の村での礼儀とか、ルールがあるのかな？と思ってな。」
「うーん。獣人は種族で生活スタイルが、大きく異なりますから、ルールは少ないですね。そのせいで、数件ですが夜もお店がやっています。夜行性の獣人がいますので。」
「夜もやってるんだ！懐かしなぁ。お。噂をすれば、村が見えてきたな。」
俺達は初の獣人の村へとやってきた。村に入るのに、身分の確認を受けたが、すんなりと入れた。
「おぉ！！木造の高床式が多いな！」
村はほとんどが、高床式も木造家屋だ。その他にも、地面に穴が開いているところがある。そこはモグラ系等の、地面の下が好きな獣人の住居らしい。穴の近くに、お店の看板が出ているが、店舗が地面の下にあったりするので、ちょっと楽しみだ。
俺達はとりあえず宿へと向かう。高床式の家屋が数件連なった建物だ。馬子は宿の裏にある馬小屋に預けておく。俺はウキウキして宿の扉を開けるのだった。
■ステータス
テル・キサラギ 人族 男 18歳 レベル33→34
体力：451→456 魔力：423→451 筋力：329→334
速度：218→221 耐性：105→107 魔耐：102→104
召喚獣：氷の精霊【ユキ】：【水神の加護】
神の秘宝：水の一振り
スキル：【オール・フォー・ソード】【採取2】【伐採1】【鑑定2】【スラッシュ2】【二段突き2】【地形把握2】【周辺把握2】【ステップ3】【遠見2】【夜目2】【交渉2】【鷹の目2】【甲羅割り1】【兜割り1】【魔力回復1】【魔力上昇1】【投擲2】【剣戟2】【水魔法2】【受け流し1】【カウンター1】【構造把握2】【はやぶさ切り1】【回転切り1】【生活魔法1】【解析1】【隠密1】【射撃1→2】
■ステータス
ウラガーノ・インヴェルノ 人族 男 19歳 レベル33
体力：592 魔力：351→353 筋力：388
速度：127 耐性：178 魔耐181
召喚獣：水の聖獣【シズク】：【水神の加護】
スキル：【ハイシールド】【交渉1】【鑑定2】【構造把握2】【解析2】【ステップ2】【水魔法2】【大盾2】【バッシュ2】【受け流し2】【カウンター1】【周辺把握2】【生活魔法1】【魔力回復1】【魔力上昇1】【空間把握1】
■ステータス
グラス・フルール 獣人族 女 14歳 レベル12
体力：216 魔力：51 筋力：154
速度：356 耐性：42 魔耐：42
スキル：【竜力】【採取1】【伐採1】【周辺把握2】【地形把握2】【遠目2】【夜目2】【鷹の目2】【周辺把握1】【ステップ1】【地形把握1】
虫！著者が大嫌いなので、テル君も影響を受けちゃいました。
ユキちゃんは健気ですね。愛おしい。
テル君、がんばって虫に慣れてね。
((;゜Д゜)ガクガクブルブル
次回は、新しい魔獣が出てくる予定
