久々にスキル獲得に励みますか。
女の子の正体がわかります。
ありきたりですが、ありきたりで無い展開もあるかも。
食べ過ぎで倒れている女の子と出会った翌日。街は雨だった。観光がてら、獣人の情報を集めようと思っていたが、あまり外出する気にはなれなかった。
俺達が食堂で朝食をとっていると、昨日の女の子が挨拶にやってきた。
「いやぁー。昨日は夕食代と宿代有難うねー。」
めっちゃ軽い。それが迷惑をかけた相手にする態度なのか？あんまり印象が良くない。
「それが迷惑をかけた人に対する態度なのか？ちょっと考え直せ。」
（うわー。ウラガが言っちゃった。しかもちょっと怒っている。ウラガが怒るなんて、かなり珍しい。）
「あー。怒らせたみたいですね。申し訳ないです。」
まだ軽い気がするが、少しは反省している様子だ。
「改めまして。昨日はお世話になりました。私はグラス・フルールって言います。生憎、ここで姿は見せられないんですが、それは勘弁して下さいね。」
「テル・キサラギです。こちらは、ウラガーノ・インヴェルノ。昨日、俺達の名前を呼んでましたよね。ご存じだったんですか？」
「ちょっと前に、突然私の前に手紙が降って来たんですよ。テルさん達が、私を助けてくれるって。それで、指定された日に宿で待ってたんですけど、なかなか来ないから、食べまくって時間を潰していたんですｗ」
（うわー。絶対、自称神様の仕業だよ。ちょっとー。俺達への連絡は無かったんですけどー。まじむかつくー。）
「手紙を拝見してもいいですか？」
「はいよ。ちょっと皺くちゃだけど、我慢してね。」
『はーい。私は、名前は名乗れないけど、ちょっと凄い存在です。下記の日程で、黒髪マッチョなテル・キサラギと緑髪で高身長のウラガーノ・インヴェルノが、ヴァルトの街に来ます。きっとあなたの望みを叶えてくれるはずです。ちょっとボーッとしてますけど、頼りになるので、会いに行くことをお勧めします。』
「やっぱりお前か！」
「・・・落ちつけ、テル。話は何となくわかったけど、俺はあんたの顔が見たいな。俺は顔の見えない相手とは、商談に乗らない主義だ。」
「そんな主義があっのか。ウラガの言うとおりだな。ここで見せられないなら、部屋に行こうか。」
「えー。ヤダぁー。危険な臭いー♪襲われるー♪」
「殴るぞ。」
「ごめんなさい。お約束かなって。部屋でならローブを脱ぎますよ。」
今日は、ウラガの知らない一面を、よく見る日だなぁ。っと、さっさと彼女の正体を確かめよう。俺達が借りた個室へと彼女を連れて行く。途中、他の男からの視線が痛かったのは、気のせいだろう。
「改めまして。私はグラス・フルール。竜人族の生き残りだと思います。」
そう言いながら、目深にかぶったフードを取り払うと、紺色の長髪と共に、おでこの上に2本の黄土色の小さな角。瞳は、灰色っぽい銀色だ。そして背中には紺色の小さな翼が、お尻には紺色の30cm程の尻尾がついていた。
俺達は、驚きのあまり、言葉を失っていた。髪はツヤがあり、光が輪っか状に浮かんでいるし、顔も幼さが残るが、美しい女性になるだろう。そして何より、手や足の先は、同じく紺色の鱗で覆われている。腕や顔は普通に人族の様な皮膚だ。誰が何と言おうと、the ドラゴン娘っといった風貌だった。
「驚きました。ドラゴンがこの世界には存在するんですね。」
「はい？？ドラゴンは、人族の国にはいないのですか？」
「あ。いや。テルが言いたいのは、ドラゴン関係のものを初めて見たって意味だ。俺も、竜人は絶滅したって聞いてたぞ。」
「絶滅かぁ。確か、グラスさんも生き残りだと言ってましたね。」
ウラガ、ナイスフォロー！世間知らずを誤魔化せた。まだこの子を信用した訳じゃないから、俺の秘密は、ばれたくないのだ。あれ？ウラガがグラスさんを見つめて、ボーっとしてる。大丈夫か？
「いいえ。私以外が、絶滅したかは分からないのです。」
「かもしれない。と仰っていた事と関係が？」
「はい。もともと私達、竜人族は流浪の民なのです。獣人族の国だけでなく、世界中をそれぞれ別々に旅をしていたそうです。私を育てた祖母が言っていました。」
「だから、“かもしれない”なのか。失礼ですが、年齢を聞いても？」
「今年で、14歳になりました。」
「14歳！！？？それにしては、しっかり話せるね。」
「きちんとした話し方は祖母から習ったのですが、気を抜くと、楽な喋り方に戻ってしまうのです。」
「あぁ。あの軽い感じが、君の素なんだね。」
それにしても、14歳か。竜人族は成長が早いのか？服の上からだが、筋肉もしっかり付いている気がする。きっと苦労したんだろうなぁ。
「それで手紙にあった、君の望みって何かな？」
「私の同族を探すのに、協力してほしいんです。お願いします。」
「うーん。僕達の旅は全国を回るから、君の望みが叶うかもしれない。けど、僕らはダンジョンに挑む必要があるんだ。そのせいで、死ぬかもしれないよ。」
「死ぬかもしれない・・・。」
死ぬ事までは考えていなかったようだ。同族を見つけるまでに、死んでしまっては意味が無い。何年かかっても、安全に全国を回るべきなのだ。
「俺が守ってやる！俺達と一緒なら、普通は行かない場所にも行けるかもしれないぞ！」
「え。ウラガ！？応援するの？」
「・・・決めました！お願いします。私を連れて行って下さい！」
こうして、グラス・フルールは正式に俺達のパーティーに入る事が決定した。ウラガは嬉しそうに、色々とグラスさんに話を聞いている。
「なぁテル！グラスさん、冒険者ギルド行った事ないんだって！ギルド証を作りに行こうぜ！パーティーの申請もついでにさ！」
「わかったから、落ちつけ。まだ昼には早いな。早速だけど行きましょうか、グラスさん。」
「パーティーに入れて頂くのですから、グラスと呼び捨てでお願いします。それに、敬語も不要です。私の方が、年も経験も低いんですから。」
「わかったよ。じゃぁ行こうか。」
グラスは再び、フードを目深にかぶりなおし、俺達の後を付いてきた。ギルドは、世界中に存在する組織であり、中立の街であるヴァルトにも支店を出していた。ギルドの立ち位置が、どこかの国の為ではなく、冒険と市民の安全に向いているおかげだ。さっそく、街の中央にあるギルドへとやってきた。
受付の鳥っぽいお姉さんに話しかけて、グラスのギルド証を作ってもらう。もちろん費用は、俺達が出した。パーティーになるので、必要経費なのだ。
■グラス・フルール 獣人族 女 14歳 レベル12
体力：216 魔力：51 筋力：154
速度：356 耐性：42 魔耐：42
スキル：【竜力】【採取1】【伐採1】【遠目2】【夜目2】
受付のお姉さんが、驚きの声を出そうとしたので、咄嗟に口を手で覆って止めさせた。ギルド証を作る時に、受付のお姉さんに秘密がバレるのが、ネックだよなぁ。今回は、【竜力】のせいで、グラスの素性に気付いたようだ。
鳥のお姉さんは、必死に謝ってくれたので、逆に注目を浴びてしまった。守秘義務がこの世界でも重要視されているようだ。まぁ当然だろう。いらぬ争いを生みかねないもんね。ちょっと。見世物じゃないんですよー。
その後、俺達のパーティーへの登録も済ませて、彼女の装備をギルドで買うことにした。まずは、彼女の素性を隠す方法だろう。
「あのー。頭に角があるんですが、それを隠せる装備ってありますか？」
「ございます。鬼族や昆虫族の方が必要とされますので。どのような角ですか？」
「3cm程の角が、おでこの上に2本です。」
「それでしたら、青鬼族に人気の、額当てがオススメです。子供用ですが、女性なら着けられるでしょう。」
俺は、受付のお姉さんから額当てを借りて、グラスに着けてみてもらう。
「どう？入る？」
「ピッタリです。これなら鬼族や昆虫族と見分けが付きませんね。」
「そっか。よかった。ところで、翼と尻尾はどうする？」
「尻尾はバランスを取っているので、外に出しておきたいのですが、翼は折りたたんでいても大丈夫です。」
「じゃぁ、ジャケット風の防具にしてもらおう。いざとなったら、翼も出せるしね。」
「まだ小さいので飛べませんが、その方がよさそうですね。」
「後は、手の先を隠せる装備か。攻撃はどうやっているの？」
「出し入れできる爪で切り裂いたり、殴ったりですね。」
「なるほど。速度と体力を活かした、ヒットアンドアウェイ方式だね。なら指先の出せる、金属のグローブがいいか。」
そうして、なんとか装備をそろえる事ができた。額当てのせいか、グローブのせいか、俺達よりもゴテゴテした印象を受ける。けれどもパッと見では、竜族だとは分からない格好にはなった。グラスも、嬉しそうにしていたので、大丈夫だろう。
結局、出費は金貨1枚と銀貨22枚になってしまった。もう少し安いのもあったが、ウラガが「安全には金を出すべきだ」と言ったので、俺も賛成した。レベルが上がれば、死ぬ確率も下がるだろう。それまでは、装備に依存してもいいはずだ。
昼食は、ギルドで済ませてあるので、俺達は宿へと戻る事にした。装備の次は、グラスの【竜力】を知るのに時間を使う。
「【竜力】ってなんだ？」
「私も知らないんですよー。おばあちゃんは、竜族は皆持ってるって言ってたよ。」
「ふーん。種族固有か。竜族しか覚えられない魔法やスキルがあるのかな？」
「わかんないけど、昔話じゃあ、火を吐いたり、ちょっとの間飛べたって聞いたことある。」
「なるほど。じゃぁ、スキル獲得は時間がかかるかもなぁ。」
「何言ってんの？スキルは、時間がかかって当然じゃないｗ」
「・・・ちょっとずつ、言葉使いを直していこうな。」
「・・・お願いします。」
やはり気が抜けると、言葉使いが軽くなるようだ。俺達との距離が縮まったと思えば嬉しいが、やはり、きちんと喋れる方が、後々良いだろう。慣れる事が必要なのだ。
「久々にスキル獲得に励みますか。」
この機会に、俺達もスキル獲得をするのに頑張るつもりだ。俺はウラガと共に、“ライゼの成り上がり”のメモを読み返すのだった。
■ステータス
テル・キサラギ 人族 男 18歳 レベル32→33
体力：431→451 魔力：375→400 筋力：309→329
速度：209→218 耐性：102→105 魔耐：99→102
召喚獣：氷の精霊【ユキ】：【水神の加護】
神の秘宝：水の一振り
スキル：【オール・フォー・ソード】【採取2】【伐採1】【鑑定2】【スラッシュ2】【二段突き2】【地形把握2】【周辺把握2】【ステップ3】【遠見2】【夜目2】【交渉2】【鷹の目2】【甲羅割り1】【兜割り1】【魔力回復1】【魔力上昇1】【投擲2】【剣戟2】【水魔法1】【受け流し1】【カウンター1】【構造把握1】【はやぶさ切り1】【回転切り1】【生活魔法1】
■ステータス
ウラガーノ・インヴェルノ 人族 男 19歳 レベル32→33
体力：577→592 魔力：315→329 筋力：369→388
速度：123→127 耐性：172→178 魔耐175→181
召喚獣：水の聖獣【シズク】：【水神の加護】
スキル：【ハイシールド】【交渉1】【鑑定2】【構造把握2】【解析1】【ステップ1】【水魔法1】【大盾2】【バッシュ2】【受け流し1】【カウンター1】【周辺把握1】【生活魔法1】【魔力回復1】【魔力上昇1】
■ステータス
グラス・フルール 獣人族 女 14歳 レベル12
体力：216 魔力：51 筋力：154
速度：356 耐性：42 魔耐：42
スキル：【竜力】【採取1】【伐採1】【遠目2】【夜目2】
竜人。響きだけでもかっこいい。
この子はヒロインではありません。ただの仲間です。
まだ幼いので、口調が定まらない感じですね。私も困っちゃいます。
テル君。君の春はまだまだ来ないかもね。
(^ω^；)
次回は、グラスさんのスキル獲得と旅立ちの予定。
