飛猫～イフ～

ご都合主義？規定路線ですｗ

豊とミケネコの話は、結局日付が変わるまで続いた。

だからと言って、その長い時間の中で、親が帰ってきて「誰なのその子？！彼女？」なんて言われる事は無かった。

豊は実は、都合よく独り暮らしだった。

こういう話は、実にご都合主義だ。

大概、一人暮らしだったり、両親が共働きで外国に行っていたりする。

この話も、その規定路線から外れる事はなかった。

豊の家は、別に裕福ってわけではないが、それほどお金に困る家庭でもない。

そこで豊は、高校生活を田舎でおくりたいと、両親にお願いした。

理由は、遊び場がそこいらじゅうにある東京都心部より、田舎の学校で学ぶ方が、勉強に集中できると考えたからだ。

両親も、勉強の為なら仕方がないと、豊の望みをかなえてくれた。

まっ、そんなわけで、長々と話しこむ事ができたのだ。

話の内容をまとめると以下のようになる。

ミケネコは、時間軸の一番外側の世界線の中心人物だった。

人ではなかったのでこの表現はおかしいが、全て人として話をさせていただく事にする。

その世界は、他の世界線からの干渉がほとんどなく、中心人物が願えば、そして信じれば、現実となりやすい世界。

ミケネコは元々は猫だが、いつか人間になれると信じていた。

そんなある日、道路に飛びだしたところに、自動車が走ってきた。

ミケネコは願った。

「助けて」と。

そこに現れたのが、一人の男性だった。

その男性はミケネコを抱え、そのまま自動車にはねられた。

内臓は破裂し、血が沢山でた。

「ミケネコ・・・大丈夫か？」

そういう男性の、ミケネコを見る目は穏やかだった。

そして間もなく、死んだ。

ミケネコは悲しんだ。

私を助けて死んでいくなんて。

この人を助けられないだろうか？

どうしたらいいだろう？

早く人間になれば、助けられるかも知れない。

きっとそうだ。

人間は賢い。

きっと助けられる。

そう思った時、ミケネコは人間になった。

とっても賢い、この男性を助けられる人間になった。

ただし、賢いってのは、ミケネコ基準だ。

本当は、男性を助ける事のできる能力を得たにすぎず、ただのバカな人間なのだが、ミケネコは理解していない。

ミケネコは、人間になった時に得た、本能とも言えるその能力で、過去へ、そして時間軸の中心へ向けて、世界線を飛んだ。

最初の飛躍で、時は少し、世界線の移動は、中心方向へ半分ほども移動していた。

その世界の中心人物であろう人に、ミケネコは出会った。

どうやらミケネコの能力は、人間になれる事、時間と世界線の移動ができる事、そしてその移動の際、最初にその世界線の中心人物に会える能力であった。

最初に移動した世界線の住人は、どういうわけか、人間になったミケネコにそっくり、いや、完全に同一と言っていい容姿をしていた。

ただ、その存在はとても希薄で、今にも消えそうだった。

その人は、ミケネコが此処にくる事を、予知していたと言う。

「あなたが此処に来る事は分かっていましたぁ。そして、私はあなたに伝えなければならない事がありますぅ。」

そう言って、ミケネコはその人に、色々と教えてもらう事になった。

ミケネコが今後、やらなければならない事を。

時間軸の中心の世界線へ行って、その世界の中心人物に会って何かしてもらう事は、本能によって既に認知されていた。

ここまでは、ミケネコが男性を救える能力を得る思いの、範囲内という事のようだ。

でも、何をしてもらえばいいのかは、分かっていなかった。

それを、この人が教えてくれた。

その中心人物と共に、助けてくれた男性を探しだし、会う事。

後は、信じる気持が強ければ、それは叶えられると。

ただし、もし信じる気持が足りなければ、世界線の移動で迷子になる可能性もあるし、何処かで死ぬ事もあるし、豊が協力してくれない事もある。

会うだけで救える理由、それは単純だ。

全ての世界で死ぬ人というのは、どこの世界でも中心人物に必要とされなくなった人、中心人物に影響を与える事がなくなった人である場合が多い。

この男性もまた、そういう人だったそうだ。

だから、その世界の中心人物が会うだけでも、中心人物に影響を与えた事になる。

それで、男性が死ぬ事を良しとしない力が働く。

その会う人が、時間軸の中心世界の豊であれば、全ての世界線に大きな力をもって影響を及ぼす事ができる。

人が一人会うだけで、そんな些細な事だけで「人の命が助けられるのか？」とも思うだろうが、些細な事で人の命ってのは左右されるって事だ。

他にも、時間軸や世界線の事も詳しく教えてもらった。

そして一通り話を聞いた後、ミケネコはその世界の、自分にそっくりな人と別れ、再び時間を過去へと、世界線の移動を開始した。

時間軸の中心世界への移動は、いくつもの世界線を梯子していく。

最初は楽に移動できたが、徐々に移動は難しくなり、人間の姿を維持する力も薄れていった。

中心に向かうにつれ、そこの中心人物が、猫が人間になる事を信じない、すなわち猫が人間になる事を良しとしない力が強くなるからだ。

だけどなんとか、１年の期間を費やし、時をさかのぼり、時間軸の中心世界への到達に成功した。

だが、この世界に到着した時、空の真ん中だった。

真ん中の世界に行けば行くほど、別の世界線からの異分子に対して、拒絶する力が強まる。

それも中心人物が、異世界からの訪問者を信じなくなってくるからだ。

だから空の真ん中と言う、到底生きてはいられない空間に放り出された。

しかし、それを偶々豊が見た。

豊にとって、空に猫がいるはずがない。

豊は鳥だと思った。

そう思いこんだ。

ある意味そう願ったとも言える。

不思議は豊の望むものではなかったから。

それが逆に、羽を生やす力となった。

豊がミケネコを助ける事になったが、実はこれも、もしかしたらミケネコの願いの強さが起こしたものかもしれない。

ミケネコは、この世界へ出発する前、自分は必ず中心世界で中心人物にあって、必ずなんとかなると信じて疑わなかったから。

その力が、豊に豊とは思えない行動をさせ、豊に協力してもらえるよう全てを導いたと言える。

豊好みの凄く可愛い女の子の姿になったのも、きっとその力のおかげだろう。

ただし、此処までは願いどおりであったわけだが、此処から先は、会ってみるまで想像もできなかったわけで、どうなるかわからないって事だ。

目的は、ミケネコを助けた男性をこの世界線で探し出し、１年後ミケネコを助けるまでに、豊が会う事。

これでおそらく、この男性の命は救われる。

そう豊は理解した。

こうして、豊とミケネコの人探しが始まった。