飛猫～イフ～

鳥？猫？鳥だなｗ

この話の主人公である高校生「山下豊」は、今日もただただ普通の一日をおくるはずだった。

普通の一日とは、朝起きて、高校に行って、帰ってきて勉強をする、全くもって普通にしたくない一日だ。

豊は、特に夢見る少年でもなく、希望も何もない。

現実的過ぎる男と言えるだろう。

まっ、それがこの少年の運命を大きく変える事になるわけだが、それは読み進めていってもらえればそのうち分かる事なので、此処ではこれ以上それにはふれない。

ごく普通の高校２年生、山下豊は、今日もいつもと同じように、学校へと向かっていた。

体調も景色も、いつもと何も変わらない。

違う事と言えば、昨日よりも少し気温が高くなっている事くらいか。

衣替えの季節はまだ先だけれど、今日は少し暑く感じているようだ。

「ちょっと暑い・・・」

豊はシャツの胸の辺りをつかんで、前後にあおいだ。

女性ではないので、こんなしぐさをされたところで、全く何も感じない。

私がこんなしぐさを一々説明する必要もないと思うが、最初だから描写にも少しだけ力を入れているだけだ。

豊は肩からかけていた鞄を一旦手にもつと、制服のジャケットを脱いだ。

これも女性ではないから、思うところは何もない。

鞄を再び肩にかけ直すと、その鞄を覆うように、ジャケットを鞄にかける。

少し風が吹いた。

「気持ちいい～」

今まで暑かったから、少し涼しい空気の流れは気持ちが良いみたいだ。

豊は笑顔で、再び学校への道を歩きだした。

通学には、家から駅まで約５分、そして電車で２０分、降りてから学校までが１５分の合計４０分だ。

往復だと一日１時間２０分で、豊にとってはこの時間が、一日の中で、唯一気を抜く事ができる時間だった。

それ以外は、朝から晩まで勉強勉強、気を抜けない。

なんて悲しい青春時代なのかと思わなくもないが、豊自身がそうしようとしているわけだから、私にはなんとも言えない。

豊は一応の目標があった。

夢と言うには現実的過ぎるし、希望と言うには些細すぎる、小さな目標。

とりあえず大学に行って、それなりの企業に就職する。

そして、貧乏でもそれなりに笑顔のある家庭を築いて、８０歳くらいで老衰死する事。

その、なんとも微妙な目標の為に生きている豊にとっては、登下校の時間だけが、生きている感じのする時間だった。

学校は結構田舎にある。

だから景色を楽しむのも、豊の楽しみであった。

昨日今日では、特に変わりはないけれど、自然は少しの変化も豊に喜びを与えていた。

昨日は太陽が少し雲で隠されていたけれど、今日は雲が見あたらない。

とか、風も、昨日よりは緑の香りがする、気がする。

とか、その分甘い香りは押さえられているかな。

とか、そんな事を考えながら風を追いかけて空を見上げると、空は昨日よりも高く感じられた。

その高く感じた空を見上げていたら、目の前に、何か黒い物体を捕らえた。

「え？空に黒い物体？そんなわけないか。」

豊は少し驚いていたが、空に黒い物体が浮いているわけもなく、あっても鳥か飛行機か、別に大したものではないと思ったようだ。

だがどういうわけか、豊はなんとなくその黒い物体を見続けていた。

黒い物体は、だんだんと大きくなり、その形が豊の目にもわかるくらいまでになってきた。

「猫？」

豊から見たその物体は、猫のようだ。

しかし猫だとは言えない。

なんせ空を飛んでいるのだから。

背中には、羽のようなものが見える。

明らかに猫ではない。

「鳥だな。鳥。僕の知らない鳥だ。」

流石に頭の固い豊だ。

どう見ても猫に羽が生えているとしか思えない生き物を、鳥だと思いこんだ。

でもなんだろうか、一応写真を撮って、後で調べようとでも思ったのか

「携帯！この世に不思議な物はない。調べりゃわかるって話。」

胸の内ポケットに入れていた携帯電話を探しているようだ。

しかし胸に内ポケットがない。

それはそうだ。

さきほど内ポケットのあるジャケットは脱いでいたのだから。

豊は慌てて、鞄にかけてあるジャケットの内ポケットを探す。

慌てているとなかなかうまく見つからない。

よくあるよね、こんな事。

豊は尚も慌てていたが、ようやく内ポケットを見つけた。

手をつっこんで、携帯を取り出す。

素早く折り畳まれている携帯を開くと、空飛ぶ猫のような鳥へとカメラレンズを向けた。

「あれ？」

空を見上げた時、既にそこには空飛ぶ猫のような鳥は、姿を消していた。

「あーあ・・・でもま、鳥以外にあり得ないし、いっか。」

こんな時の為に、携帯にカメラ機能がついているのに、シャッターチャンスを逃してしまっては意味がないなんて思ったが、もう既にどうでもよくなっていた。

なんとなく見た携帯のデータエリアには、テスト撮影した自室の写真が２枚あるだけだった。

豊は携帯をたたむと、手に持ったまま、再び学校への道を歩き始めた。

「ニャー！」

ふいに後ろから、猫の鳴き声のようなものが聞こえた。

「え？マジで？さっきのはやっぱり猫だったの？」なんて事は一切思わない。

普通に、猫かな？と思って、豊は歩みを止めて振り返った。

そこにいたのは、さきほどの猫のような鳥にそっくりではあるけれど、羽の無い普通の三毛猫だった。

「羽、ねぇよな。当然だな。」

「にゃー」

しばらく豊はその猫を見ていた。

人を怖がっている様子がないから、もしかしたら飼い猫なのか、それとも野良だけど人にかわいがられているのか、豊はそんな事を考えていた。

あまりにカワイイ顔をした猫だったので、豊は手にあった携帯で、無意識のうちに写真に撮っていた。

すると驚いたのか、猫はシャッターの音がすると同時に、近くの草むらに逃げ込んだ。

「あっ！・・・って、やべぇ！」

豊は少し脅かしてしまった事を悪く思ったが、そろそろ遅刻しそうな時間である事に気がつき、すぐに猫の事は忘れて、慌てて携帯をズボンのポケットに突っ込んで、学校へむけて走り出した。

豊は結局、学校には遅刻してしまった。

といっても、朝のホームルーム中に教室に入ったので、勉強には影響が無かった。

担任の先生に、少し嫌みを言われたくらいで済んだ。

朝のホームルームが終わり、１時間目の授業までの間、いつもなら予習する時間にあてるのだけれど、豊はポケットに突っ込んだ携帯の写真が、少し気になった。

何故かさっきの猫の事が、頭からはなれなかったからだ。

豊は携帯を取り出して開いてみた。

「えっ！？」

豊は、携帯のディスプレイを見て、驚いた。

それと同時に、ディスプレイから目が離せなかった。

豊の様子に関心を向けるクラスメイトもいたけれど、このクラスには、豊と仲が良い友達はいなかったので、特に話しかける人はいなかった。

クラス替えをして間もない事が、豊には幸いした。

なんせ、何故驚いたかを聞かれたら、携帯のディスプレイに映るものを見られたら、豊には困る事態が起こっていたから。

先ほど猫を撮ったはずの写真。

そこにあったのは、カワイイ女の子の姿だった。

それも裸で・・・

何が起こったか一瞬理解できない。

人は考える時、右上だか左上を見ると言われているが、豊の視線の先は当然携帯のディスプレイだ。

邪念を払い、必死に考える豊。

友達がネットで見つけた画像を送ってきていて、それを誤って開いてしまったのかとか、携帯がウイルスに侵されたのかとか、色々考えた。

しかし、携帯の表示は、明らかに先ほど撮った写真であって、そのおかしな出来事を、豊は事実として昇華できずにいた。

豊は、とにかく常識人である。

幽霊や超常現象、ＵＭＡやＵＦＯなど、全く信じていない。

この世で説明のつかないものは、全て否定する人間だ。

だが事実として、そこにおかしな写真がある。

豊は、その裸の女の子が可愛かった事もあり、授業が始まるまで、その写真を見続ける事しかできなかった。