飛猫～イフ～

転校生！音子？

日曜日は結局、豊たちは椎名たちと別れた後、部屋へと帰った。

豊が音子に聞いたところ、となりにいた男性が、やはり探していた男性であった。

しかし、別れる時もまだ、近い未来に世界線が消失してしまう気配、すなわちもうすぐ死ぬという予感は無くならなかった。

要するに、会っただけでは死を回避できなかったって事だ。

寿命って奴かもしれない。

それなら、豊にはどうする事もできない。

それに今日からまた学校が始まるし、今日明日死ぬというわけでもないし、とりあえず、本来の目的に向けて頑張ろうって事になった。

音子には、豊が学校に行っている間、ストリートビューでさつき町の着地点と出発点を探してもらう。

見つかれば、とにかくベクトルの先、特に東京都内を探すよう、豊は音子に指示していた。

学校にくれば、豊は今までと変わらない。

朝のホームルームが始まる前も、机に向かって予習をしていた。

教室に入ってきた椎名と目があったが、特に何かを話す事もなかった。

さて、ホームルームの時間だが、先生がこない。

チャイムが鳴って、既に１分が過ぎている。

担任の佐々木先生は時間にしっかりしているから、こんな事は珍しい。

と言うか、このクラスになって１カ月になるが初めての事だ。

だからと言って、豊には特に思うところはなく、こないならこないで、ただただ予習を続けるだけだった。

ほどなくして、先生はやってきた。

誰か女生徒と一緒だ。

豊は顔を上げた。

「あっ！」

豊は、椎名と一緒に声を上げていた。

先生が連れていた女生徒を見て驚いたからだ。

驚く理由は簡単だ。

その女性はまさしく、音子だったからだ。

豊が椎名を見ると目があった。

椎名は笑顔を作った。

豊は椎名から目をそらせて、再び、先生と一緒に来た女生徒を見た。

「どうして？」という気持ちで頭がこんがらがっていた。

そんな中、先生が話し始める。

「えー。転校生です。川上さん、自己紹介してください。」

豊には、まだ状況が受け入れられない。

音子が、転校生としてクラスメイトになるなんて、そんな事絶対にあり得ない、そう思っているから。

転校生が自己紹介を始める。

「えっと・・・川上ぃ・・・幸恵ぇ・・・です・・・」

とても緊張しているようで、声量もなく、うつむいていてよく聞き取れない。

でも、わずかに聞こえてくるその声は、音子にそっくりだった。

その喋りを聞いて、豊は頭の中の整理がついた。

（別人だ。音子じゃない。）

豊は確信していた。

豊がそう思えたのには、色々と理由がある。

今目の前にいる子は、明らかに音子とテンションが違う事。

音子が転校してくるはずが無い事。

そしてなにより、音子がこの世界線にくる前の話を思い出していた。

自分にそっくりな人に会って、色々と話しを聞いたって事を。

豊の考えたとおり、この転校生「川上幸恵」は、音子ではない。

だが、もしも豊が不思議を受け入れられる、夢のある人間だったら、この転校生は音子だったかもしれない。

これはもしもの話だが、現実世界とはそういうものである事を、一応お伝えしておく。

幸恵の席は、豊の隣になっていた。

勉強のできる豊の隣が良いと、佐々木先生が考えたのか、それとも偶々なのか、とにかく常時なら喜ぶべき展開である。

しかし豊は、素直に喜べなかった。

昨日椎名と会っていたから。

きっと、何か言ってくるに違いない。

もしかしたらみんなに「あの二人付き合ってるんだよｗ」なんて話が広がるかもしれない。

豊はそうなる前に、椎名とコンタクトをとって、下手な事を言わないようにお願いしておく必要がった。

ホームルームが終わると、豊は早速ミッションを開始するべく、席を立とうとした。

だが、いきなりミッションは頓挫する事になった。

「あのぉ～・・・よろしくぅ・・・です・・・」

いきなり豊に、幸恵が話しかけていた。

といっても、転校生が隣の席の人に挨拶するなんて、有って当然のシーンである。

ここは普通に挨拶を返し、ミッションを続行しようと豊は試みた。

「あ、うん。よろしく。」

豊はそう挨拶すると、再び立ちあがろうとした。

するとまた、幸恵が豊に話しかけた。

「あのぉ・・・お名前はぁ？・・・あ、私幸恵ですぅ・・・」

どういうわけだろうか、幸恵は向こう側の席の人に話かけるそぶりもなく、どうやら豊にロックオンしているようだった。

豊は特に不細工ではないし、普通に生きていれば普通に出会いがあって、普通に結婚もできるだろう。

それでも、いきなり転校生のターゲットにされるほど、イケメンでもない。

視力が少し悪くてメガネもかけているし、いきなり興味をもたれる要素は何一つなかった。

それでも豊に話しかけているわけで、豊はそれにこたえなければならなかった。

「あ、僕は山下豊・・・です・・・」

二人の間には、誰も入ってこられないような空気が流れていた。

豊にはどうして良いか分からなかった。

ただ、黙って見合ってうつむいていた。

（誰か、助けてー！）豊は心の中で叫んだ。

すると、いつの間にか近くに来ていた椎名が、豊の背中を軽くたたいて言った。

「彼女さん、転校生だったのねｗ」

クラスがざわついた。

そしてすぐに幸恵を見て「ニャー！」と挨拶した。

色々と状況がややこしくなってきた。

豊は再び（誰か、助けてー！）と心の中で叫んだ。

その時、椎名の「ニャー！」に、クラスの男子の何人かは萌えていた。