即席大宴会
どーん。
「「「「おおおおおーーー！！」」」」
翌日、有栖科家、お昼過ぎ。
一升瓶たっぷりに詰められたそれを私は勢いよく机に置く。
途端に野太い声が和室に轟いた。
「日本酒『雪之丞』です！味わって飲んでくださいね！」
「菜子ちゃんすっげえなァ！！」
「よくこんな酒持ってこれたなァ！」
私の一声に、昨日宴会を開いていた神輿づくりの男たちが声をあげる。
その向こうには戸惑いを隠せないままの信人様、奥様がいた。
私たちが囲む机には、様々な料理が用意されている。
肉じゃが、やきそば、お寿司、麻婆豆腐、油淋鶏…そして〆に予定しているカレー。
奇想天外な組み合わせだけれど、ちゃんと意図がある。
私があえて奥様に作ってもらった料理だ。
そして、最後に準備したこの『雪之丞』。
日本酒好きには有名なこのお酒は、飲んだが最後あまりのおいしさに中毒になるといわれるくらいに熱狂的な人気を持つ。
今関係長に無理を言って、他課の担当者に融通してもらった。
実はとある特殊能力者の力を使って作られているから、伝手を使えばすぐに手に入る。
これからも一般人に知られることはないだろうな。
そんな超高級品の一品によって、昼間からどんちゃん騒ぎの宴会が始まる。
背後にある呱々菜様の部屋をちらっと見て、私は雪之丞を開けた。
―――――――――
「信人さんっお酒進んでないっすね～どうぞどうぞ！」
「あ、ああ…ありがとう」
1時間が経った。
呱々菜様の部屋からは何も聞こえない。
度の強い雪之丞の力で、早くもみんなの酔いはかなり回ってきていた。
「はい！それでは僭越ながら！」
すくっと立ち上がるのはカケルくん。
未成年なのでお酒は飲んでないはずだが、雰囲気酔いでもしたのだろうか、なぜかほほが赤くなっている。
「拙者、シノビの道を行く者として、一肌脱がせてもらいましょう！！」
「「「おおおーー！！！」」」
いきます！と手で忍らしく印を重ねるカケルくん。
「水遁！秋雨の術！」
言い終わるや否や、カケルくんの周りにはどこからともなく雨が降った。
それは秋雨そのもののように、瞬く間に畳を濡らしていく。
歓声と驚きの混じった声が部屋に響いた。
男たちは符術が使える人間の芸の1つだと思っているようだけど、彼は本物の忍。
有栖科家にも負けない、代々忍術を受け継ぐ珍しい家の出身だったりする。
「まあ…床がびしょびしょ…」
「大丈夫ですよ奥様、いざ！次の術！」
しんと静間にかえる空間。
再度印を結んだ彼は、声を張り上げた。
「風遁！空っ風の術！」
今度は彼の周りに竜巻のような風が吹く。
湿っていた畳が瞬く間に乾き、濡れていた彼自身もあっというまに元の白い服に戻っていった。
最初から乗り気でなかった信人様や奥様は、いつのまにか彼の特技に目を奪われている。
「すげーぞ坊主！」
「符術ってのはすげえなァ！！」
「あれできねーのか？火遁ってやつは？？」
「もちろんできますよ！
火遁！あたための術！」
……………。
さっきとは違う意味で静間にかえる。
大声で唱えたにもかかわらず、何も起きなかった。
大きな火柱でも立つのかと思っていた観客たちに戸惑いが広がっていく。
え？失敗？というような気まずい空気にかわっていくが、カケルくんは自信満々だった。
「おーい、坊主、何も変わんねーぞ」
「失敗か…？」
「ふふふ、大成功ですよ」
カケルくんはドヤ顔だ。
幼顔ゆえにとても可愛い。
既に縁の色で何が起こっていたかわかっていた私は、助け舟を出すことにした。
彼にも、彼女にも。
「あれ？さっきからいい匂いがしませんか？」
「ん？そういえばそうだな」
信人様があたりをきょろきょろした後、隣の奥様を見た。
「お前の方からか？」
奥様があっ、と言葉を零し、後ろにある鍋を重そうに取り出した。
「最後に温めて出そうと思っていたの、でも…もう温まっているわ」
その瞬間。
「なんなのよ、もーーーーーーーーーーーー！！！！」
スパーーーン！
勢いよく開いたふすま。
全員が声の主に注目する。
その先には―――――――顔を真っ赤にした少女が立っていた。
